加拿大大學(xué)主要分兩大類型：研究型和教學(xué)型。研究型大學(xué)又分醫(yī)學(xué)法學(xué)博士博士后類(簡稱醫(yī)學(xué)博士類)(如：多倫多大學(xué)、西安大略大學(xué)和UBC) 和綜合研究類(簡稱綜合類)(如：滑鐵盧大學(xué)、西蒙菲沙大學(xué)和維多利亞大學(xué))兩部分。除醫(yī)、法兩大學(xué)科的發(fā)達(dá)程度以及博士和博士后布點(diǎn)的全面性外，兩類大學(xué)均為研究型。研究型大學(xué)的本科教育幾乎全部由碩士生導(dǎo)師、博士生導(dǎo)師承擔(dān)。

中國學(xué)生想直接進(jìn)入研究型大學(xué)讀本科,必須具有相當(dāng)?shù)淖x書能力和研究能力。學(xué)生除具備優(yōu)秀的高中成績、高考成績和語言成績(指托福或雅思)等硬件外，必須具備很強(qiáng)的探索和創(chuàng)造能力、有良好的自學(xué)和研究習(xí)慣以及合理的學(xué)術(shù)挑戰(zhàn)技巧等軟件。

由于師資力量主要為研究生而設(shè),研究型大學(xué)本科教學(xué)普遍采用大班制。對交流能力不強(qiáng)、不適應(yīng)在大庭廣眾面前提問答疑、不習(xí)慣課堂外自學(xué)的中國學(xué)生來講，這種教學(xué)環(huán)境根本上打亂他們在中國養(yǎng)成的讀書和接受知識(shí)的習(xí)慣和方法，從而影響他們的學(xué)習(xí)質(zhì)量,動(dòng)搖他們的學(xué)習(xí)信心，研究型大學(xué)的本科大一、大二淘汰率高較高。

如果說，有學(xué)生能被一所中國若干所頂尖大學(xué)錄取，并不等于說他能一步到位地被加拿大研究型大學(xué)中的前十名錄取，即便被錄取，也不一定能在最初兩年里幸存下來。其關(guān)鍵原因是缺乏或嚴(yán)重缺乏軟件能力。

相對加拿大的67所清一色國立大學(xué)，美國有3500多所大學(xué)。但真正稱得上美國的優(yōu)秀大學(xué)僅228所，占美國大學(xué)總數(shù)的6.5%。而能與這228所美國大學(xué)中前51名相提并論的加拿大大學(xué)就有26所，占加拿大大學(xué)總數(shù)的38.8%。從兩國大學(xué)的科研水平、知名度和教學(xué)能力、規(guī)模上看都是如此。