英國高中初級(jí)課程（GCSE）的英文全稱是General Certificate of Secondary Education，簡稱為GCSE，相當(dāng)于中國國內(nèi)的初中畢業(yè)考試文憑。但實(shí)際上，高中初級(jí)課程（GCSE）是英國中學(xué)4年級(jí)和5年級(jí)的學(xué)習(xí)課程，程度和要求都比國內(nèi)初中畢業(yè)生要高，國內(nèi)優(yōu)秀的初三畢業(yè)生及國內(nèi)的高一學(xué)生申請較為合適。
    英國高中初級(jí)課程（GCSE）的學(xué)制非常靈活，對(duì)于初三畢業(yè)或高一在讀的中國學(xué)生，可以通過學(xué)生本人的英語水平和在校成績縮短學(xué)習(xí)時(shí)間。
    在英國高中初級(jí)課程（GCSE）階段，學(xué)生通常用兩年學(xué)習(xí)8-12門課程，學(xué)生可根據(jù)自身的學(xué)習(xí)能力選擇5-10門科目（中國學(xué)生通常選擇5門）。這些科目分為必修課和選修課兩種。必修課包括英語、數(shù)學(xué)、設(shè)計(jì)與技術(shù)、法語或德語、生物、化學(xué)或物理、歷史或地理；選修課包括藝術(shù)、生物、商業(yè)研究、化學(xué)、經(jīng)濟(jì)、法語、地理、德語、歷史、人文科學(xué)、意大利語、音樂、物理、宗教研究、俄語、西班牙語等，還有許多其他科目可供選擇。
    兩年的課程結(jié)束后，學(xué)生需參加GCSE的統(tǒng)一考試，學(xué)生的成績主要取決于考試，只有少數(shù)科目是根據(jù)學(xué)生全年的學(xué)習(xí)情況進(jìn)行評(píng)估，考試結(jié)果分A+（最高）到G。