最早的英國(guó)大學(xué)排名是由《泰晤士報(bào)》（The Times)在1992年發(fā)布的。隨后多家報(bào)紙也分別發(fā)布了自己的英國(guó)大學(xué)排名。到目前為止，有下列報(bào)紙發(fā)布過(guò)各類英國(guó)大學(xué)排名：《泰晤士報(bào)》(The Times)、《金融時(shí)報(bào)》(The Finacial)、《每日電訊報(bào)》(The Daily Telegraph)、《衛(wèi)報(bào)》(Guardian)。其中，《泰晤士報(bào)》的英國(guó)大學(xué)排名由于其悠久的歷史和完備的數(shù)據(jù)被大多數(shù)中國(guó)留學(xué)生所接受。從1992年到2002年，英國(guó)大學(xué)排名不斷更新、完，各類指標(biāo)層出不窮，90所以上的大學(xué)分別被列入各類排名。在這里需要知道的是，有些大學(xué)如Open University, Buckingham University一類遠(yuǎn)程高等教育大學(xué)，以及私立大學(xué)是不被列入排名的。Times的排名也不列入Cranfield University, University of Lincoln這類以碩士生為主的大學(xué)。

　　排名也有很多種，最普遍的就是綜合排名和專業(yè)排名，也很容易區(qū)別他們的不同：綜合排名就是看某個(gè)學(xué)校的綜合實(shí)力，從學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量、畢業(yè)生比例、研究水平、到各類硬件設(shè)施無(wú)所不及。專業(yè)排名則是某學(xué)校該專業(yè)在英國(guó)各個(gè)大學(xué)之間的實(shí)力評(píng)估。要注意的是，MBA專業(yè)由于它的特殊性，往往不被列入專業(yè)排名而被各大報(bào)紙單獨(dú)進(jìn)行研究，所使用的評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)也和普通的專業(yè)排名不同。

　　排名的數(shù)據(jù)從哪里來(lái)

　　一般情況下，各大報(bào)紙不做直接的數(shù)據(jù)研究，而是由英國(guó)官方高等教育機(jī)構(gòu)提供原始數(shù)據(jù)，報(bào)紙?jiān)俳?jīng)過(guò)自己的分析和加工，綜合一系列數(shù)據(jù)指標(biāo)而得出排名。有些報(bào)紙則建立了自己特殊的評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)，例如《衛(wèi)報(bào)》。研究數(shù)據(jù)的獲得主要通過(guò)下列機(jī)構(gòu)：

　　英國(guó)高等教育統(tǒng)計(jì)評(píng)估機(jī)構(gòu)

Higher Education Statistics Agency (HESA) www.hesa.ac.uk

Higher Education Funding Council

Quality Assurance Ageny (QAA) www.qaa.ac.uk

The Office for Standards in Education (Ofsted)

Research Assessment Exercise (RAE) www.rae.ac.uk

注釋：Higher Education Funding Council分別為下列三家獨(dú)立的機(jī)構(gòu)：

Higher Education Funding Council for England (HEFCE) www.hefce.ac.uk

Higher Education Funding Council for Wales www.wfc.ac.uk/hefcw

Scottish Higher Education Funding Council (HEFCS) www.shefc.ac.uk

　　由于蘇格蘭不同的本科教育體制，很多數(shù)據(jù)是單獨(dú)從蘇格蘭的相關(guān)機(jī)構(gòu)獲得。個(gè)別情況下，以上的高等教育機(jī)構(gòu)不能提供某些數(shù)據(jù)，報(bào)紙則直接深入各個(gè)大學(xué)做直接的調(diào)查從而獲取第一手資料。

　　需要說(shuō)明的是，雖然各類原始數(shù)據(jù)是由英國(guó)的官方機(jī)構(gòu)搜集整理的，但是英國(guó)沒(méi)有任何官方的大學(xué)排名，也就是說(shuō)：英國(guó)大學(xué)排名沒(méi)有絕對(duì)的權(quán)威可言，只有相對(duì)的可參考性，同時(shí)不排除有數(shù)據(jù)的誤差和人為因素的影響。

　　如何讀懂排名

　　大部分人看排名只看名次，而不看后面的具體數(shù)據(jù)。導(dǎo)致很多學(xué)生選校因?yàn)槊味Щ?，有些人則干脆一味挑排名高的，不論是綜合排名還是專業(yè)排名。這個(gè)時(shí)候，單單看名次那幾個(gè)數(shù)字是不夠的，我們就要深入看看排名中后面所羅列的具體數(shù)據(jù)。在這里為您詳細(xì)介紹《泰晤士報(bào)》的專業(yè)排名解析?！?

　　首先我們先來(lái)看看2006年的Times專業(yè)排名中給出的幾組參考標(biāo)準(zhǔn)：　
　　TQA 、RAE、ENTRY STANDARDS、TOTAL　

　　TQA是Teaching Quality Assessment的縮寫(xiě)，即教育質(zhì)量評(píng)估。滿分為24分，分?jǐn)?shù)越高則教學(xué)質(zhì)量越好。　

　　RAE是Research Assessment Exercise的縮寫(xiě)，是各個(gè)院校的研究水平。最高為5*?！?

　　ENTRY STANDARDS是該大學(xué)A-LEVEL入學(xué)者的平均分，分?jǐn)?shù)越高則證明這個(gè)學(xué)校的本科入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)越高?！?

　　TOTAL就是以上分?jǐn)?shù)的綜合分，是評(píng)估專業(yè)排名的依據(jù)?！?

　　對(duì)本科申請(qǐng)者來(lái)講，比較TQA和ENTRY STANDARDS的分?jǐn)?shù)比較合適，因?yàn)檫@些是針對(duì)本科的教學(xué)質(zhì)量和入學(xué)要求而言。對(duì)于碩士申請(qǐng)者，看RAE的數(shù)據(jù)則最適合！研究水平最能代表一個(gè)學(xué)校碩士專業(yè)實(shí)力?！?

   以TIMES 2006年 Accountancy & Finance專業(yè)排名為例：
　　TQA RAE ENTRY STANDARDS SCORE
　　20　　Warwick 22.7 5*B 429.7 96.8
　　19　　Essex 22.5 5C 296.5 83.8

　　在Warwick和Essex這兩所大學(xué)比較的時(shí)候，排名相差如此之大的最重要原因是Warwick的A-LEVELS比Essex的A-LEVELS分?jǐn)?shù)要高133.2分。換言之，Warwick的金融專業(yè)本科入學(xué)要求比Essex的嚴(yán)很多。但是，這個(gè)排名對(duì)于碩士申請(qǐng)者來(lái)說(shuō)沒(méi)有意義！原因很簡(jiǎn)單，A-LEVELS和他們沒(méi)有聯(lián)系，沒(méi)有必要注意這個(gè)指標(biāo)。

 　　專業(yè)排名重要，還是綜合排名重要
　　很多人經(jīng)常發(fā)問(wèn)，某某學(xué)校綜合排名很低，專業(yè)排名卻很高；另一所學(xué)校恰恰相反，綜合排名高，而專業(yè)排名低，自己不知道如何舍取。這樣的情況不少見(jiàn)，選校不是小事，關(guān)系到自己的前程，選錯(cuò)了可沒(méi)有后悔藥吃。在這里需要說(shuō)明的是，我們要分開(kāi)來(lái)看你所選擇的學(xué)校在排名中的具體意義。我個(gè)人認(rèn)為，專業(yè)排名相對(duì)綜合排名對(duì)我們更重要一些。由于我們國(guó)家的用人單位優(yōu)點(diǎn)和美國(guó)相似，很重視學(xué)校的綜合名氣、排名。他們重視的是你個(gè)人的成績(jī)和經(jīng)驗(yàn)，就算你是從排名倒數(shù)第一的學(xué)校出來(lái)的，只要你成績(jī)好，自己又努力，舊有很其他學(xué)校畢業(yè)的人平等的就業(yè)機(jī)會(huì)。

　　說(shuō)到這里，很多人會(huì)問(wèn)：我將來(lái)學(xué)成回國(guó)，又不是在英國(guó)找工作，國(guó)內(nèi)的企業(yè)依然重視學(xué)校的名氣、口碑，怎么辦？這樣的問(wèn)題讓我想起了以前在國(guó)內(nèi)一個(gè)人才交流會(huì)上發(fā)生的一幕，一個(gè)從英國(guó)University of Sheffield畢業(yè)的電子工程本科生參加某公司招聘，用人單位認(rèn)為該校沒(méi)有名氣，學(xué)生的能力值得懷疑，而把這個(gè)朋友拒之門(mén)外。但實(shí)際的情況是：University of Sheffield 2002年Times綜合排名是18。University of Sheffield 2002年Times Electrical and Electronic Engineering排名則和帝國(guó)理工學(xué)院并列第三。

　　那個(gè)用人單位可能萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這個(gè)學(xué)校的電子工程在英國(guó)有如此高的地位。不過(guò)這都是過(guò)去的事情了，我要回答的就是，隨著留英人數(shù)的日益增多，國(guó)內(nèi)對(duì)英國(guó)教育體系和各個(gè)大學(xué)的了解也越來(lái)越完，相信明智的用人單位會(huì)對(duì)自己一所在行業(yè)的英國(guó)大學(xué)情況會(huì)有清楚的了解，最起碼不會(huì)只知道劍橋牛津了。

　　另外，某專業(yè)排名高而綜合排名低的學(xué)校往往在該專業(yè)投入大量的資金來(lái)保持該專業(yè)的領(lǐng)先地位，這樣就給讀此專業(yè)的學(xué)生帶來(lái)了莫大的實(shí)惠。這樣的好處是不言而喻的，大家都明白，我就不過(guò)多費(fèi)口舌了。當(dāng)然，如果有綜合排名又好，專業(yè)排名又好的學(xué)校是最好不過(guò)的事情了。不過(guò)有時(shí)候有這樣的困惑：兩所學(xué)校一個(gè)是專業(yè)強(qiáng)校，綜合還可以；另一個(gè)是綜合強(qiáng)校，專業(yè)也不錯(cuò)！就是說(shuō)兩所學(xué)校的情況相近。這樣的話，就不要在排名上糾纏了，多多考慮一下經(jīng)濟(jì)因素（比如學(xué)費(fèi)、生活費(fèi)），環(huán)境因素和自己的個(gè)人愛(ài)好，多多衡量是不難有結(jié)果的。

　　如何正確看待英國(guó)大學(xué)排名對(duì)中國(guó)留學(xué)生的影響

　　自從1992年TIMES的排名發(fā)布，就吸引了無(wú)數(shù)人的注意力。而且海外留學(xué)生基本上都參照排名來(lái)選擇學(xué)校。中國(guó)的學(xué)生也不例外，而且我們的情況更加糟糕。不難發(fā)現(xiàn)，在目前的中國(guó)，如果你想了解一個(gè)英國(guó)大學(xué)的信息，除了看他的主頁(yè)就是看排名了。至于比較幾所學(xué)校幾個(gè)專業(yè)的情況，我們的信息渠道更加窄的可憐，除了排名沒(méi)有任何信息可以獲取，排名是我們唯一獲得比較學(xué)校和專業(yè)的手段。西方國(guó)家的情況比較好，英國(guó)的教育機(jī)構(gòu)在那些國(guó)家有組織有計(jì)劃的安排分支機(jī)構(gòu)，教育政策上的優(yōu)惠也使得他們的留學(xué)生的信息渠道更加寬闊。

　　但是隨著我們國(guó)家的改革開(kāi)放和英國(guó)的教育產(chǎn)業(yè)化加速以來(lái)，我們和西方國(guó)家的差距在不斷縮小，排名的信息透明度會(huì)越來(lái)越高，學(xué)生們了解的也將越來(lái)越多，如果我們國(guó)家的教育部門(mén)即使開(kāi)展這方面的工作，再加上中介機(jī)構(gòu)的大力配合，正確引導(dǎo)留學(xué)生們的信息渠道，對(duì)我們?cè)缛諗[脫對(duì)排名的絕對(duì)以來(lái)是十分有幫助的。

　　目前我們學(xué)生能做的就是，正確看待排名，保持清醒，不要過(guò)于以來(lái)排名的光環(huán)效應(yīng)。學(xué)會(huì)篩選排名中的各類數(shù)據(jù)，找出有用的資料。于利用網(wǎng)絡(luò)資源搜集相關(guān)的信息。不必試圖做任何這方面的努力，因?yàn)槲覀儾豢赡軐?duì)排名的編寫(xiě)者們產(chǎn)生任何影響。該努力的是完成我們的學(xué)業(yè)，這才是我們的最終目標(biāo)。