“英國可能有多達2000所假院校,致使數(shù)萬名冒牌學生得以進入英國”,英國負責繼續(xù)教育事務的國務大臣凱文布倫南說,“假院校盛行將有損于英國作為全球教育中心的聲譽?!?
英國《每日電報》網(wǎng)站6月19日在一處并不十分醒目的位置登出的這篇報道,卻成為一條導火索,引爆輿論對英國高等教育的再度質疑。
在中國,人們將這些假冒院校稱為“野雞大學”,有人擔心,滿懷希望去留學,卻成了“野雞大學”的受害者;也有人擔心,英國會借此“嚴打”形勢,再度收緊留學生簽證,增加申請留學英國的難度。
為此,廣泛走訪知情人士、英國高等院校辦學者及留學咨詢專家,揭開這場“野雞大學”風波的始末,還原英國高等教育現(xiàn)實真相。
一份“錄取通知書”500鎊
“野雞大學”的曝光令英國教育界為之蒙羞,然而,知情人士卻表示,“拳頭”雖然看似打在教育的頭上,實際出拳的力道卻落在移民問題上。
英國并非移民國家,對于非歐盟國公民來說,要想留在英國定居,渠道非常有限。相對來說,求學英國則比定居要容易得多,而且學生簽證持有者還可以享受免費醫(yī)療、交通折扣、部分稅款減免等福利待遇。這一大塊肥肉,自然引起了逐利者的興趣,而英國大學建學制度的漏洞也為一些想發(fā)“學生財”的人了可趁之機。
英國大學體系主要由大學和學院組成。前者一般是公立的綜合性院校,教制較完整,歷史較悠久;后者大多是私人投資辦學,規(guī)模較小,在某一專業(yè)領域有較強優(yōu)勢。
在英國注冊成立學院,程序非常簡單,只需要先以學院名義注冊一家企業(yè),然后再在英國教育技能部門注冊備份,即可成立學院,無需專門的教學資格審核。而只要是這些注冊在案的大學或學院,就可以向海外學生頒發(fā)錄取通知書,并通過英國內政部申請學生簽證。
正是這樣松散的、以自主自覺為前提的建學制度,為不法之徒了一條“生財之道”。
他們發(fā)現(xiàn),只要注冊成立一個學院,租下一間房,買下一臺打印機,就可以吆喝著“開學”了。沒有教室?沒關系!沒有老師?也沒關系!因為這些學院賣的并不是“教育”,而是“錄取通知書”。換句話說,是錄取通知書所能換取的留學生簽證。而那些申請這些虛假院校的學生,往往也并非不知底細,他們的目的不是“求知”,而是“留境”。至于留下來,是打工,是閑晃,并不好說。
據(jù)一位不愿透露姓名的知情人士告訴,在“野雞大學”猖獗的時候,賣出一份“錄取通知書”的“行價”在500鎊左右,一份“出勤率證明”也是500鎊左右,而兩者打包成套賣的話,價格在800鎊左右。如果以一所學院每年500個學生的招生量來計算,這種與“皮包公司”無異的虛假院校,一年的純收入就有令人咋舌的40萬英鎊!
正是在這樣的暴利驅動下,鋌而走險加入開辦虛假大學行列的人越來越多,其中大多數(shù)是已經(jīng)取得英國國籍的中東及南亞人士。而這一“灰色留學市場”的消費群體,包括非洲、中東、南亞等非歐盟國家人士,不可否認,華人留學生也成為他們的???。
“恐歸族”的避風港
詹姆斯碩士畢業(yè)3年多了,沒有正式工作,也申請不到工作簽證或高技術移民簽證,就靠著通過虛假院校申請的學生簽證,一直在英國“漂”著。
“英國研究生學制短,就一年,還沒咂吧出味道呢,就畢業(yè)了,覺得還沒待夠。就想在英國工作兩年,有點工作經(jīng)驗或者賺點錢,總是好的?!?詹姆斯對說。但是外國人在英國找工作,一沒身份,二沒語言優(yōu)勢,詹姆斯找工作處處碰壁,卻又不甘心?!拔矣谑蔷驼伊藗€地下中介,買了份假的錄取通知書申請到學生簽證,先待下來,沒準什么時候就碰上機會了呢?!?/FONT>
等到一年后簽證過期,詹姆斯再從虛假院校購買上一年的“出勤率證明”,續(xù)簽學生簽證,就這樣一年一年待了下來。這幾年里,詹姆斯始終沒有找到固定的工作,他在超市打過工,給餐館送過外賣,也賣過小商品。吃了不少苦,也掙了些錢,可是當問詹姆斯,是否達到自己3年前的預想時,這個快三十歲的男人沉默了片刻,勉強笑著說:“凡事都沒有回頭路哇?!?/FONT>
今年3月25日,英國政府的新政策,讓詹姆斯長期掛靠的“野雞大學”現(xiàn)了原形,今后想續(xù)簽他的學生簽證基本已經(jīng)沒有可能了。詹姆斯說,他已經(jīng)開始留意回國機票,準備踏上回家的路。
在英國,像詹姆斯這樣的中國留學生并不在少數(shù),他們或者畏懼國內的競爭就業(yè)壓力,或者留戀英國的生活環(huán)境,通過各種手段想方設法留下來。他們用父母的血汗錢或是自己的血汗錢,養(yǎng)活了一批“野雞大學”和黑中介,有人最終“修成正果”,也有人像詹姆斯一樣黯然離去。
這些黑中介現(xiàn)象,也引起了英國當局的注意。今年3月25日,英國內政部邊境署協(xié)同倫敦警方,突然搜捕了位于倫敦中國城的華人中介“維珍移民”,查封資料,并逮捕了“維珍”的老板及多名員工。同日,警方也逮捕了和“維珍移民”合作的“泰晤士學院”負責人多名。全部7名嫌疑人都以涉嫌偽造文件、騙取簽證為由被拘捕。這一事件曾在英國華人圈造成震動,因為據(jù)警方透露,在“維珍移民”行動時搜獲華人申請者護照1500余張,這也就意味著,1500多個懷揣“留英夢”的年輕人,將不再被這個國家歡迎。
國土安全隱患
印度、巴基斯坦和中東地區(qū)人士也是虛假院校的主流客戶,這些人士龐雜,目的也各不相同。其中一部分人來自巴基斯坦、阿富汗、伊拉克等戰(zhàn)亂地區(qū),申請難民不成,就首先通過獲取學生簽證的方式來到英國,再尋機會;另一部分人就是讓內政部和英國邊境管理局頭疼不已的大敵――恐怖分子或與恐怖組織有牽連者。
英國《泰晤士報》在今年5月報道說,英國警方在曼徹斯特和利物浦的幾所大學逮捕了8名恐怖嫌犯。搜捕時發(fā)現(xiàn),其中一所大學僅有3個小教室和3名教師,而在冊登記上學的學生竟然達到1797名。其中數(shù)百人來自巴基斯坦西北省份,而那里正是巴基斯坦政府軍和塔利班組織激烈對峙的區(qū)域。另有一些人來自于阿富汗邊界山區(qū),那里被形容為“世界上最危險的地區(qū)”。
英國政府對這些的潛在威脅感到擔憂,決心對泛濫的“野雞大學”痛下狠手。今年3月31日,英國內政部正式推出新的學生簽證計分制,規(guī)定申請該類簽證者必須具備正規(guī)教育者發(fā)出的簽證信,及相關資金證明,累計40分者才能獲得簽證。而內政部也明確開列了一份擔保人許可名單,列出了全部獲得內政部認可的英國高校,只要不在名單之列的,都不具備招收海外學生、發(fā)放簽證申請的資格。
就這樣,在英國政府移民管制和國土安全的雙重考量下,原本魚龍混雜的英國高等院校,終于開始面臨一場大浪淘沙的篩選。也正是在這樣的背景下,才有了本文開頭英國《每日電報》的那篇報道。
私立院校的優(yōu)勢
英國政府的強力整頓獲得各界贊同,其中最歡欣鼓舞的,就是那些長期以來正規(guī)辦學的英國私立院校――他們也是受虛假院校連累最深的群體。
“我們吸引學生前來的原因,應該是能夠為他們高質量的教學??墒牵行┤藚s為了一夜暴富,而去販賣入學資格。這實在是個恥辱!”位于北倫敦的ISBS國際商學院院長達瓦阿澤茲對說。
私人辦學在英國有著很深厚的傳統(tǒng),雖然大多數(shù)情況下,私人辦學在規(guī)模、名聲和資金籌募方面,無法與眾多歷史悠久的公立大學相比,但是由于辦學靈活、針對性強,且學費相對低廉,因此對于部分學生尤其是海外留學生來說,還是具有一定的吸引力。但是,2003年前后,“皮包公司”式的虛假院校日漸猖獗,它們打著私立院校牌子,卻從事著和教學完全無關的勾當,一時間,人們聞私立院校而色變。那些真正想在教育領域做出一番成績的私人辦學者,只能一邊忙著和公立院校競爭,另一邊忙著和虛假院校劃清界限。
不過如今,這些正規(guī)私立院校再也不用擔心因為被懷疑是“野雞大學”而流失生源了――凡是出現(xiàn)在內政部認可名單中的院校,都是經(jīng)過層層審核,具備合格的教學資質的。
“我們已經(jīng)拿到了英國內政部頒發(fā)的‘擔保人許可’,這就意味著我們可以招收海外留學生,并為他們辦理簽證的證明信?!边_瓦阿澤茲說,“拿到這個資格是需要經(jīng)過層層審核的。首先要通過英國教育質量認證協(xié)會的認證,表明在師資、招生、校舍、教學設備等軟硬件方面符合辦學標準;其次,英國內政部還會對院校進行考核,除了教學質量,還包括院校的辦學歷史,比如是否從事過違反英國邊境管理條例的行為等等?!?/FONT>
達瓦阿澤茲非常歡迎英國政府的新政策,他認為,這對于申請來英留學的學生來說也是個好消息,因為在新政策下,簽證所需資料大大簡化,留學生只要持有英國內政部認可院校的簽證信,并出具資金證明,就不用擔心會被拒簽。
如何選一所適合自己的大學
2007年底以來,由于英鎊疲軟,中國大陸對英消費能力日漸增強,這也使英國留學市場在國內的不斷升溫。據(jù)估算,2009年,由中國大陸赴英國留學人數(shù)將超過4萬人。這么多莘莘學子懷揣夢想、懷揣父母血汗錢來英國讀書,如何選擇一所適合自己的學校,對于他們來說,就成為最關鍵的第一步。
有著豐富留學咨詢經(jīng)驗的留學咨詢專家劉洋對說,“現(xiàn)在來留學,完全沒有必要擔心碰上‘野雞大學’。到底是‘正牌軍’,還是‘雜牌軍’,都在英國內政部的網(wǎng)站上一清二楚寫著呢。”
劉洋介紹說,根據(jù)內政部今年3月31日的新規(guī)定,學生簽證被正式納入第四等級,而這一等級下又分為兩個級別,A類和B類。兩者的區(qū)別在于,前者規(guī)模更大、實力更強,后者則是規(guī)模相對較小,仍在發(fā)展壯大中的學校。兩類學校都具備正規(guī)教學資格,在內政部學生簽證申請網(wǎng)頁上可以一一查詢?!叭绻诿麊沃姓也坏侥闼暾埖膶W校名稱,那么就趕快放棄考慮吧,它肯定就是傳說中的‘野雞大學’,而且這類學校是沒有資格幫助你取得學生簽證的?!?/FONT>
在確定學校是否具備教學資質后,就可以再縮小目標,挑選一所與自身條件相符合、適合個人深造的學校。劉洋建議留學生,多關注英國一些權威的大學排名,來了解英國高校最新動向。
“《泰晤士報》、《衛(wèi)報》每年都會有這樣的排名,很權威,值得借鑒。另外,還有一個英國官方高等教育研究評鑒,4年評估一次,它所針對的是高等教育機構的學術研究能力,可能對于普通學生來說參考價值不大,但是對于研究型的學者來說,RAE是不可或缺的第一手資料?!?/FONT>
劉洋認為:“留學申請者自己也要擺正心態(tài),不要想著投機取巧,如果個人條件明明不夠英國大學申請標準,卻仍然希望找到哪條捷徑的話,就很容易上一些不法之徒的當?!?/FONT>
如何甄別“野雞大學”
眼下正是出國留學高峰期,英國是中國學生留學的熱門國家之一,面對“假大學”盛行這一現(xiàn)象,中國留學生在申請留學院校時要如何辨別真?zhèn)文兀?/FONT>
教育部留學服務中心國際合作處處長車偉民,在接受《環(huán)球》雜志采訪中指出,在中英簽署的相互承認學歷學位協(xié)議中,一項重要內容就是確立了雙方互相承認學歷的院校名單,這份名單連同中國政府認可的其他國外正規(guī)大學的名單一起,被公布在教育部的網(wǎng)站上,學生可以通過這一官方的參考途徑來鑒定學校。
其次,學生需要增強自我保護和維權意識,申請學校之前最好能了解學校的資質以及這個國家的學歷文憑能否獲得中國的學歷認證。教育部留學服務中心也正最大限度地解決留學不對稱問題。
此外,《環(huán)球》雜志從英國駐華使館文化教育處6月使館已經(jīng)收到超過5000份學生簽證申請,比2008年同期增加了15%,而從今年1月至今英國使館已經(jīng)收到了超過10000份學生簽證申
該處教育市場總監(jiān)吳媛媛在接受《環(huán)球》采訪時表示,自從英國3月份啟動新的“計點積分制”留學簽證系統(tǒng)以來,英國所有學校在接收國際學生的時候,都必須在網(wǎng)上注冊登記,才能得到移民局的授權,除此之外的學校是不能接受國際學生的。
吳媛媛建議,學生去www.education.uk.cn英國教育官方網(wǎng)站和使館簽證處網(wǎng)站來進行辨認是一個快捷的方法,英國正規(guī)大學在此網(wǎng)站上都有公示。來中國參展的英國學校,也都是被中國教育部認可的合格學校,可以信賴。