費城位于美國東北部賓夕法尼亞州的特拉華河畔，被譽作美國革命的搖籃，著名的《獨立宣言》就是在這里簽署的。作為美國古都，第一部憲法、第一家銀行、第一個證券交易所都在這里誕生。對許多游人和當?shù)厝藖碚f，“費城”這個名詞代表了獨立宮、自由鐘、起司牛肉三明治、英雄三明治、種族融合、戲院、快活的古典音樂以及充滿生命的街道。

　　作為美國第四大城市的唐人街，費城的唐人街早在19世紀60年代就已經(jīng)存在了。中國移民修建了美國橫跨大陸的鐵路，他們動身前往西部，并在那里工作。今天，唐人街仍然是移民的中心，現(xiàn)在的居民除了來自中國外，還有許多來自馬來西亞、泰國和越南。

　　華僑數(shù)目不斷增長

　　費城的唐人街位于市區(qū)的7街、8街和9街之間，離獨立宮很近，已有130多年歷史。它地處費城的中心地段，街道上開設(shè)了各類店鋪、超市、雜貨店、餐館和公司，是大費城地區(qū)華僑華人的主要聚集地。

　　據(jù)有關(guān)資料統(tǒng)計顯示，費城的唐人街及其周邊地區(qū)，總共居住著15萬左右來自中國大陸和港澳地區(qū)、東南亞及世界其他地方的華僑華人。

　　尤其是最近幾年，來自中國大陸的新移民大量增加，進一步促使了大費城地區(qū)華僑華人人口數(shù)目的不斷增長。

　　來到色彩斑斕的唐人街，總有一種莫名的興奮洋溢在心頭。看到街上人來人往有著同樣膚色的中國人乃至亞洲人，心頓時會變得暖和起來。放眼四周，書店、餐館、超市、寺廟……一切的一切都是那么的熟悉和溫馨，在異國他鄉(xiāng)擁有自己的地盤，讓漂流的游子有回家的感覺。

　　鬧中取靜的清幽凈土

　　世世代代以來，美國費城唐人街的佛寺都是屈指可數(shù)，鳳毛麟角，一旦有座寺院就格外引人注目。近15年來，佛教寺院卻如雨后春筍般在費城涌現(xiàn)出來。

　　位于費城櫻桃街的佛壽寺就是后起之秀。

　　晨光穿過滑動玻璃門射進屋內(nèi)，裊裊香煙在燠熱的佛堂里繚繞不絕，鑼聲一敲，手鈴一搖，晨誦就拉開了序幕。該寺飛檐斗拱，氣宇軒昂，寺內(nèi)朱漆的柱子雕有蟠龍，呼之欲出，栩栩如生。

　　在這里，佛壽寺是首座一周7天向公眾開放的佛教寺院。如今，佛壽寺?lián)碛?00多位虔誠信眾，住持一職由44歲的弦燦法師擔任。她的立寺之愿就是要為熙熙攘攘的唐人街提供一塊讓心靈休憩的綠洲。

　　佛壽寺修持的是凈土宗，佛壽寺的信眾大多是來自中國的婦女，常來參加佛事活動的信眾亦不乏越南人、馬來西亞人和泰國人，唱經(jīng)時使用漢語發(fā)音。信眾來到佛壽寺祈愿家人健康，婚姻美滿，唐人街社區(qū)安定和諧以及佛教主張的世界和平，當然還有一部分人到此是為了集中心念，滋養(yǎng)心靈。

　　絢麗多姿的“費城華埠”

　　費城唐人街跟洛杉磯或舊金山比小得多，不過邊上的中國牌樓還是吸引了許多游人的目光。該牌樓是費城與天津友好姐妹城市的象征，同時也是費城市的重要地標和觀光景點。

　　上世紀80年代，天津的工匠們來到費城，以天津市文廟前建于明萬歷年間的牌樓為藍本，在唐人街第十街和拱門街交界的地方搭起了一座“友誼牌樓”。

　　牌樓高40尺，重80噸，由費城華埠發(fā)展委員會發(fā)起及策劃，由天津市及費城市政府分別提供工程人員和建設(shè)費用。絢麗多彩的、四層樓高的大門是唐人街最顯著的標志性建筑，其建成后一直是當?shù)厝A人聚集的重要地點，20多年來華人一直在牌樓前舉行各種各樣的大型活動。費城唐人街的牌坊上是“費城華埠”四個字。這里的唐人街整齊、清靜、活躍，這也同整個費城的風格是一致的。