隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，越來(lái)越多有經(jīng)濟(jì)實(shí)力的家長(zhǎng)不滿(mǎn)足于自己的子女到美國(guó)接受本科或研究生教育，他們希望自己的孩子能接受美國(guó)的高中甚至初中教育，以便提早進(jìn)入美國(guó)的語(yǔ)言環(huán)境，適應(yīng)美國(guó)的教育方式，以期將來(lái)更容易進(jìn)入美國(guó)頂尖著名大學(xué)。

　　美國(guó)的中學(xué)分為公立及私立兩種，公立學(xué)校由政府部分資助，當(dāng)?shù)鼐用衩磕杲患{大量的房地產(chǎn)稅為主要經(jīng)費(fèi)供當(dāng)?shù)貙W(xué)生免費(fèi)就讀。美國(guó)法律規(guī)定，公立中學(xué)只允許接受短期學(xué)習(xí)的外國(guó)交換學(xué)生，外國(guó)學(xué)生在公立學(xué)校學(xué)習(xí)的最高時(shí)限為一年。

　　美國(guó)私立中學(xué)依法可以根據(jù)本校規(guī)定，接受外國(guó)留學(xué)生以學(xué)生簽證持有者身份長(zhǎng)期就讀，直至高中畢業(yè)考上大學(xué)為止。一般而言，在美國(guó)私立中學(xué)上學(xué)，畢業(yè)后進(jìn)入美國(guó)名校的比例遠(yuǎn)大于公立中學(xué)的畢業(yè)生。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)著名私立中學(xué)畢業(yè)生成功進(jìn)入哈佛、耶魯、普林斯頓三所常春藤頂尖大學(xué)的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于來(lái)自公立中學(xué)的學(xué)生，有些著名私立高中的畢業(yè)生進(jìn)入長(zhǎng)春藤名校的比例是公立高中學(xué)生的數(shù)十倍。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，到美國(guó)著名中學(xué)可以獲得很好的教育，可以為未來(lái)的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。但是，由于不少學(xué)生、家長(zhǎng)對(duì)美國(guó)中學(xué)名校沒(méi)有足夠的了解，沒(méi)有意識(shí)到，以數(shù)理化為優(yōu)勢(shì)的中國(guó)中學(xué)生并不都適合美國(guó)的著名中學(xué)，因?yàn)槊绹?guó)著名中學(xué)實(shí)行的是“通才教育”，人文學(xué)科占有很大的比重，這一點(diǎn)對(duì)中國(guó)學(xué)生很不利。從哈佛、普林斯頓、斯坦福等大學(xué)對(duì)申請(qǐng)?jiān)摯髮W(xué)的學(xué)生的要求中可以看到，哪怕是更頂尖的大學(xué)也不期望考生的數(shù)理化生等課程的比重超過(guò)全部課程的30%。

　　因?yàn)橹忻郎鐣?huì)對(duì)于基礎(chǔ)的認(rèn)知不一樣，中國(guó)社會(huì)對(duì)“基礎(chǔ)”的普遍認(rèn)識(shí)側(cè)重在數(shù)理化的范疇，這也許是受幾十年來(lái)“學(xué)好數(shù)理化，走遍天下都不怕”的人生哲理的影響。雖然中國(guó)中學(xué)里，語(yǔ)文以及英文都是主課，然而，與美國(guó)的語(yǔ)文和外語(yǔ)教學(xué)中要求大量豐富的閱讀，以及對(duì)倫理道德、社會(huì)問(wèn)題的討論有很大的差距。中國(guó)教育在基礎(chǔ)知識(shí)的認(rèn)知上與發(fā)達(dá)國(guó)家有很大的差距。由于幾代人知識(shí)結(jié)構(gòu)的不合理，影響了整體基礎(chǔ)教育的結(jié)構(gòu)，有偏重部分學(xué)科、缺少完整的知識(shí)體系的問(wèn)題，使得中國(guó)學(xué)生在美國(guó)的精英學(xué)校里難以脫穎而出。不少中國(guó)的優(yōu)秀學(xué)生因?yàn)橛⑽幕A(chǔ)無(wú)法與本土美國(guó)人相比，加之人文學(xué)科的底子太薄，到校后跟不上與中國(guó)教育體系很不相同的美國(guó)式教育，不僅不能在學(xué)校脫穎而出，反而一進(jìn)學(xué)校就成了排名中下游的“分母”，從此無(wú)法振作起來(lái)，使自己的名校夢(mèng)想徹底落空。

　　我不時(shí)收到中國(guó)留美中學(xué)生的來(lái)信，有的學(xué)生用他們痛苦的親身經(jīng)歷告訴我，當(dāng)初千方百計(jì)打入美國(guó)著名高中，可是到了這里才發(fā)現(xiàn)，由于語(yǔ)言水平相差太大，選修美國(guó)著名高中的“主課”很困難，很多學(xué)校不允許他們選修很多成績(jī)可以加權(quán)的高學(xué)分的課，例如AP和榮譽(yù)課程那樣的高級(jí)課程。其實(shí)即使允許，常常也無(wú)法拿到可與本土美國(guó)學(xué)生競(jìng)爭(zhēng)的好成績(jī)，造成他們很大的心理落差。有的學(xué)生甚至對(duì)我說(shuō)，早知如此，還不如回國(guó)來(lái)，回到原來(lái)的高中，拿到學(xué)校的好成績(jī)，好好準(zhǔn)備考好托福、SAT成績(jī)，反而有更高的希望考入美國(guó)名牌大學(xué)。美國(guó)的著名精英中學(xué)，有非常優(yōu)異的教育資源，把孩子送到那里去，可以學(xué)到很多東西，個(gè)人綜合素質(zhì)獲得很大的提高。不過(guò)，從考名校這一功利目的來(lái)講并不一定合適，她們雖然是美國(guó)學(xué)生的長(zhǎng)春藤“輸送器”，其實(shí)并不適合大多數(shù)中國(guó)學(xué)生。