美國(guó)的傳播學(xué)研究生教育可分為journalism and mass communication, communication, and speech communication. Journalism and mass communication側(cè)重新聞和大眾傳播。Communication側(cè)重人際傳播，注重傳播學(xué)理論和傳播學(xué)研究，這里的傳播學(xué)研究主要指人際交流和傳播，有時(shí)也涉及媒介。Speech communication 主要涉及語(yǔ)言和修辭在人際傳播中的作用。因此不同領(lǐng)域，學(xué)習(xí)和研究的內(nèi)容是不同的。
Journalism and mass communication 的課程設(shè)置大致如下：

碩士研究生教育

職業(yè)人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法是否必修因校而異。根據(jù)各校專(zhuān)業(yè)重點(diǎn)，會(huì)有一些與新聞和傳播實(shí)踐有關(guān)的理論課程，比如，新聞工作的哲學(xué)和原則，，媒介法與媒介政策，新聞實(shí)踐與媒介新技術(shù)等。選修課則根據(jù)個(gè)人的方向與指導(dǎo)老師一起確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 這個(gè)大方向的碩士畢業(yè)生畢業(yè)時(shí)可以選擇做碩士論文。多數(shù)選擇綜合考試加professional project. Columbia University, Northwestern University, University of Missouri, Syracuse University, University of California at Berkley 和其他一些大學(xué)培養(yǎng)的多數(shù)都是這樣的碩士研究生。畢業(yè)后一般去媒體或者實(shí)業(yè)界工作。

研究人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法，以及其它一些與媒介有關(guān)的理論課，例如輿論、宣傳與媒介，憲法第一修正案，媒介倫理等。這些課程職業(yè)方向的研究生也經(jīng)常選修。選修課則根據(jù)個(gè)人的方向與指導(dǎo)老師以前確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 各校所設(shè)的研究方向有所不同。不同的研究方向，既可以學(xué)習(xí)與該方向有關(guān)的實(shí)踐課程，了解實(shí)踐領(lǐng)域的狀況為研究積累知識(shí)，也可以進(jìn)一步學(xué)習(xí)研究方法和有關(guān)理論。這部分碩士研究生畢業(yè)后可能繼續(xù)在新聞與傳播學(xué)領(lǐng)域或者其它領(lǐng)域讀博士。畢業(yè)時(shí)他們一般做碩士論文。

博士研究生教育

1） 對(duì)有興趣從事研究領(lǐng)域知識(shí)的總體把握，例如新聞學(xué)，廣告學(xué)，公共關(guān)系，或者大眾傳播的其他領(lǐng)域。

本科階段可以獲得。博士階段可以進(jìn)一步充實(shí)。

2）對(duì)有關(guān)大眾傳播的主要理論的全面了解，包括各主要學(xué)派，他們的起源和發(fā)展，以及這些理論是如何運(yùn)用到研究中去并且在研究過(guò)程中獲得檢驗(yàn)的。

博士階段的主要學(xué)習(xí)內(nèi)容。除了學(xué)習(xí)媒介理論外，還可能包括一些專(zhuān)門(mén)領(lǐng)域的理論。

3）掌握從事新聞和大眾傳播研究的方法和工具，包括問(wèn)卷調(diào)查，內(nèi)容分析，實(shí)驗(yàn)等研究方法以及開(kāi)展數(shù)據(jù)分析的統(tǒng)計(jì)方法。

一般博士項(xiàng)目至少要求學(xué)習(xí)兩門(mén)研究方法課程。取決于以后主要研究方向可能使用的研究方法，方法課程的選擇因人而異。多的可選七、八門(mén)。

4）對(duì)所研究領(lǐng)域的廣博，深入和堅(jiān)實(shí)的知識(shí)儲(chǔ)備，這里實(shí)際指的是有關(guān)具體研究方向的知識(shí)儲(chǔ)備，例如新聞媒介與新技術(shù)，媒介傳播效果，大眾傳媒與公共事務(wù)，新聞媒介與網(wǎng)絡(luò)，以及國(guó)際新聞媒介。

博士研究生需確立自己的研究領(lǐng)域。圍繞研究領(lǐng)域選修相關(guān)課程，一般三到五門(mén)。

5）與所研究領(lǐng)域相關(guān)領(lǐng)域的理論與實(shí)踐知識(shí)的儲(chǔ)備，以幫助理解所研究領(lǐng)域涉及的鄰近領(lǐng)域的理論和實(shí)踐問(wèn)題，擴(kuò)展研究領(lǐng)域。取決于個(gè)人的研究重點(diǎn)，這些相關(guān)領(lǐng)域可能包括：社會(huì)學(xué)，政治學(xué)，心理學(xué)，國(guó)際關(guān)系等。

新聞和傳播學(xué)研究的問(wèn)題往往和其他學(xué)科交叉，取決于研究涉及相關(guān)領(lǐng)域，一般在這些領(lǐng)域選三到五門(mén)課。

歸納起來(lái)，博士研究生課程主要包括：

1 媒介理論，包括綜合理論和專(zhuān)門(mén)領(lǐng)域的理論，例如有關(guān)媒介新技術(shù)的理論和憲法第一修正案的理論。

2 研究方法。包括一般定性和定量方法，以及具體研究方法，問(wèn)卷調(diào)查，內(nèi)容分析和實(shí)驗(yàn)，統(tǒng)計(jì)分析方法。

3 專(zhuān)門(mén)研究領(lǐng)域。與打算研究的專(zhuān)門(mén)領(lǐng)域相關(guān)的理論和實(shí)踐知識(shí)。

4 新聞與傳播學(xué)之外的其它相關(guān)學(xué)科的理論與實(shí)踐知識(shí)。

上述所有課程的學(xué)習(xí)都不是為學(xué)習(xí)知識(shí)而學(xué)習(xí)，多數(shù)都要結(jié)合研究項(xiàng)目。往往是一門(mén)課學(xué)完，就完成一個(gè)研究項(xiàng)目。各門(mén)課程的要求會(huì)有不同。不少課程要求課程結(jié)束時(shí)完成一篇原創(chuàng)性研究論文，即采集數(shù)據(jù)而后寫(xiě)成的論文，而不是討論“這性，那性”的論文。

    一門(mén)課大致為三個(gè)學(xué)分。各校對(duì)博士項(xiàng)目學(xué)分的要求有所不同。一般學(xué)校博士學(xué)位的學(xué)分在48-53學(xué)分，在兩年半到三年可以修完，部分碩士學(xué)分可以轉(zhuǎn)為博士學(xué)分。博士論文學(xué)分在18-24之間。博士論文一般用一年時(shí)間完成。