美國多數(shù)大學(xué)實(shí)行春秋兩大學(xué)期制度，其秋季學(xué)期一般在8月底、9月初開學(xué)。很多學(xué)生入學(xué)的時(shí)候因?yàn)楹炞C延誤而錯(cuò)過了新生入學(xué)大會(huì)(orientation)，如無頭蒼蠅一樣，啥也不會(huì)，而且因?yàn)樾拮x的是研究生，人家都不拿你當(dāng)國際學(xué)生看待，都認(rèn)為你應(yīng)該知道如何去做，其實(shí)，中、美教育制度千差萬別，如沒人指導(dǎo)，可是萬事開頭難的。其實(shí)在哪里上學(xué)都一樣，無外乎以下幾樣事情：衣食住行、上課、找工作。

　　1、Orientation一定要參加。學(xué)校一般會(huì)在夏天搞幾次orientation，越早參加越好，因?yàn)檫@樣你就不需要浪費(fèi)學(xué)習(xí)的時(shí)候去了解教室在哪里、老師辦公室在哪里、到哪里去吃飯、買東西、取錢等一系列瑣碎的事情了。當(dāng)然如果你能和老生迅速打成一片，會(huì)得到很多有用信息。

　　2、美國絕大多數(shù)大學(xué)都實(shí)現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)注冊(cè)和學(xué)生管理，上課用的軟件有Blackboard等幾種，也就是說你被錄取后，就會(huì)被分配或自選一個(gè)獨(dú)特的ID，用于登陸學(xué)校網(wǎng)站，選課只能上網(wǎng)選，不少課程都有可以在網(wǎng)上下載教材、作業(yè)要求等，甚至可以進(jìn)行網(wǎng)上討論。這種系統(tǒng)往往是新生最先要掌握的。選課是個(gè)非常講究技巧的過程，有些受歡迎的課程常常早早滿員，有些課又是每年才出現(xiàn)一次，因此先注冊(cè)就能多些選擇。選課往往決定了畢業(yè)的早晚，某些專業(yè)是很講究課程的銜接的，你選課之前最好能向指導(dǎo)老師問清楚。

　　3、美國大學(xué)一般要修夠每個(gè)學(xué)期9到12個(gè)學(xué)分才可算全職學(xué)生(一般每門課是3個(gè)學(xué)分)，國際學(xué)生必須達(dá)到這個(gè)要求。本科生有的會(huì)上到6門課，但研究生一般4門課就很辛苦了。有時(shí)也允許注冊(cè)研究學(xué)分，也就是做論文也算學(xué)分。

　　4、一般第一個(gè)星期學(xué)生可以像蝴蝶一樣到處去上課，覺得合適就繼續(xù)上，不合適就放棄，千萬不要臉皮薄，老師對(duì)這種情況都司空見慣了，不會(huì)覺得有失臉面的。教學(xué)本來就是相互的。上了以后你還有幾個(gè)星期的時(shí)間退出(WITHDRAW)，這是在你覺得跟不上、可能會(huì)成績很差的情況下才會(huì)做的無奈之舉，這樣雖然不會(huì)影響到GPA，但會(huì)在成績單上留下一個(gè)W，而且學(xué)費(fèi)也可能拿不回。學(xué)生一定要先了解這些cut-off dates。

　　5、支票比現(xiàn)金安全而且方便，是在美國流行的支付方法，特別是支付給可以信賴的機(jī)構(gòu)。這里銀行開戶比在國內(nèi)復(fù)雜很多，要填很多表，但我們留學(xué)生都帶著大量現(xiàn)金或者銀行支票，都一定要盡快和銀行打交道。要注意的是，不少大銀行的活期帳戶都對(duì)小儲(chǔ)戶收取管理費(fèi)，而且支票也是要錢的，并且要等幾個(gè)星期才辦給你。

　　6、社會(huì)保險(xiǎn)號(hào)是美國的身份號(hào)碼，申請(qǐng)駕照等都需要這個(gè)號(hào)碼。因此要盡快去辦理這個(gè)號(hào)碼，不過要注意的是，社會(huì)福利局常會(huì)搞錯(cuò)我們中國人的名字，幸虧他們會(huì)用父母的名字來驗(yàn)證你的身份，所以收到社會(huì)保險(xiǎn)卡的時(shí)候要認(rèn)真檢查。

　　7、新來乍到得找個(gè)地方落腳，不少人都從互聯(lián)網(wǎng)上找室友和公寓。筆者認(rèn)為，獨(dú)居和太多室友都不好：獨(dú)居你交不到朋友，室友太多麻煩也多，不說別的，每天爭廁所，月底收房租是最煩的。2到3人分享一套公寓最經(jīng)濟(jì)合理。