今天的社會，對一個家庭而言最重要的時刻恐怕是子女考大學(xué)和被大學(xué)錄取的日子。在人們的心目中，考上大學(xué)是改變一個年輕人命運(yùn)的起點(diǎn)，而能進(jìn)入名牌大學(xué)，這等于拿到了人生成功的“黃金護(hù)照”。

對于一些前途似錦的中學(xué)生，進(jìn)不了大學(xué)特別是名校，會被視為人生中最大的挫敗。因此進(jìn)入大學(xué)尤其是名校成為學(xué)生和家長心中的終極目標(biāo)。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，家長什么都愿意做，學(xué)生什么苦都得吃。名校成了年輕學(xué)子人生成功與否的第一塊試金石，但很少有家長會去想，孩子是進(jìn)入名校呢？還是去最適合他的大學(xué)。

在美國，如果你的子女同時被賓夕法尼亞大學(xué)和賓州州立大學(xué)錄取，你會建議你的孩子上哪一所大學(xué)？對于國人或生活在美國的華裔家長而言，恐怕99%以上的家長會選擇讓子女進(jìn)入賓夕法尼亞大學(xué)這所美國長春藤的名校，而不會考慮讓子女到賓州大學(xué)去讀書。

為什么？因?yàn)橘e夕法尼亞大學(xué)是美國最一流的名校，哪個家長會舍得放棄子女進(jìn)入名校的機(jī)會呢？這就如同在中國，一個學(xué)生是上北大、清華還是上省里的大學(xué)一樣，能進(jìn)北大、清華而不去，偏要去省里的大學(xué)就讀，肯定會被人說成是有病。

這可以說是一種名校情節(jié)，在美國我們將此稱之為長春藤迷思。在絕大多數(shù)人的心目中，名校是與成功劃等號的，進(jìn)了名校就等于有了金飯碗，不必為找不到工作發(fā)愁，而名校畢業(yè)生的前途也是無量。這種看法之所以流行，過去有一些具體的數(shù)字可以佐證，但人們有時卻忽略了問題的另一面，名校未必就是成功的保證書，關(guān)鍵要看學(xué)生自己。

美國著名的華裔花樣滑冰選手關(guān)穎珊，如果她想進(jìn)入哈佛、普林斯頓這樣的大學(xué)就讀，這兩所大學(xué)一定不會拒絕她。但關(guān)穎珊選擇了加州大學(xué)洛杉磯分校，沒有人認(rèn)為關(guān)穎珊這個決定是錯誤的，因?yàn)殛P(guān)穎珊選擇了一所她認(rèn)為最適合自己的大學(xué)。

名牌大學(xué)的文憑是否是攀上成功頂峰的保證書？在教育界其實(shí)看法是見仁見智。2009年5月上任的美國財政部助理部長克魯格和美隆基金會的戴爾曾對美國的大學(xué)生進(jìn)行了長期的跟蹤調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，學(xué)生棄名校而選擇名氣略低的學(xué)校就讀，日后依舊能與名校畢業(yè)生享有同等水平的薪資待遇。

進(jìn)入什么樣的大學(xué)有許多考量，大部分家長和學(xué)生會對教育投資回報有興趣。到目前為止，大部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，學(xué)生進(jìn)入競爭激烈的大學(xué)，畢業(yè)后會找到薪水待遇更好的工作。在充滿聰慧、有動力學(xué)生的大學(xué)學(xué)習(xí)、獲得聲望很高的學(xué)位，這些都會加強(qiáng)學(xué)生學(xué)習(xí)的動力，并使他們在就業(yè)市場更具競爭力。

但這一切都是真實(shí)的嗎？克魯格和戴爾所做的研究顯示，經(jīng)濟(jì)學(xué)家長期以來所持有的名校畢業(yè)生就一定成功或是可以獲得高收入的結(jié)論性觀點(diǎn)，顯然是高估了名校在大學(xué)本科教育中的作用。

克魯格曾是普林斯頓大學(xué)著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他與戴爾在20世紀(jì)90年代就提出了一個著名的論斷：“名校不是成功的保證書”。克魯格和戴爾所作的研究鎖定美國1976年入學(xué)的34所公私立大學(xué)新生，并將其中曾申請頂尖名校者分離出來，依取樣者的1995年薪資做分析比較。

該研究發(fā)現(xiàn)，1980年耶魯大學(xué)畢業(yè)的學(xué)生，在社會奮斗15年后，比自路易斯安那杜蘭大學(xué)的畢業(yè)生平均薪資高出30%。為了進(jìn)一步研究名校與前途的關(guān)聯(lián)性，兩位學(xué)者再鎖定同一群組的耶魯大學(xué)畢業(yè)生，和同屆曾獲得頂尖名校入學(xué)許可卻選讀非名牌學(xué)府的另一組大學(xué)生再進(jìn)行對比，發(fā)現(xiàn)這兩組學(xué)生到了1995年的薪資，基本不差上下。

克魯格認(rèn)為，如單以薪酬作為考量，他們發(fā)現(xiàn)能進(jìn)入賓夕法尼亞大學(xué)的學(xué)生如果改選賓州州立大學(xué)，未來成就并不會降低。而即使那些被名校拒絕的學(xué)生，他們?nèi)蘸笕阅芎蛯?shí)際進(jìn)入名校的學(xué)生取得同等成就。

克魯格和戴爾的研究發(fā)現(xiàn)，在調(diào)查中的519名被名牌大學(xué)和普通大學(xué)同時錄取的學(xué)生中，不論這些學(xué)生進(jìn)入名牌大學(xué)還是普通大學(xué)，大學(xué)畢業(yè)15年后，這些學(xué)生的收入并沒有太大的差距。

克魯格的研究所得出的結(jié)論是：申請并獲得名校入學(xué)許可者，他們自我期許較大，無論最后出自何校，畢業(yè)后在職場的表現(xiàn)都不錯。換句話說，成功的鑰匙不在學(xué)校，而在學(xué)生本身。美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家所作出的這一結(jié)論也反映出目前美國高等教育爭論中最激烈的一個話題：學(xué)生是選擇名校還是選擇最適合自己的學(xué)校。

當(dāng)然，對名校深信不疑者也有不同的論見，他們認(rèn)為，名校的學(xué)術(shù)研究不見得高人一等，但踏進(jìn)名校對未來事業(yè)前程的確有如虎添翼的效應(yīng)。教育投資如同房地產(chǎn)投資一樣，房地產(chǎn)投資穩(wěn)賺不賠的要訣是“地點(diǎn)、地點(diǎn)、地點(diǎn)”，投資名校的回收保證是“校友、校友、校友”。名校都有一種向心力和社會關(guān)系，名校的校友不僅更多地回饋母校，同時在社會各個領(lǐng)域的影響力及人脈關(guān)系，對小學(xué)弟、小學(xué)妹都有照應(yīng)的效應(yīng)。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家克魯格給大學(xué)生的忠告是：不要相信沒有錄取你的大學(xué)才是你最值得進(jìn)入的大學(xué)，你上大學(xué)比你上什么樣的大學(xué)更重要。尋找一個學(xué)術(shù)強(qiáng)項(xiàng)與你的興趣最相符合的大學(xué)，而這所大學(xué)又是在這一領(lǐng)域教學(xué)最棒的。意識到你自己的動力、雄心和才能將比你畢業(yè)證書上校名更加能夠決定你的未來是否會成功。

 

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