不去經(jīng)歷,我們無(wú)法預(yù)知自己會(huì)得到或失去些什么。兩年的哥大學(xué)習(xí)生活,讓我真切體會(huì)到了常春藤盟校的魅力,那是一段永遠(yuǎn)不會(huì)從記憶中消失的青春記憶。
奧巴馬的來(lái)電
Jeremy是我所學(xué)的“領(lǐng)導(dǎo)力”這門課的同學(xué),他是一個(gè)性格外向、能言善辯的人。我和他在一個(gè)學(xué)習(xí)小組?!邦I(lǐng)導(dǎo)力”這門課的教授問(wèn)我們,如果做一個(gè)領(lǐng)導(dǎo),自己最大的弱點(diǎn)是什么?Jeremy說(shuō)他最大的問(wèn)題就是太喜歡發(fā)表觀點(diǎn),很多時(shí)候不給別人說(shuō)話的機(jī)會(huì),他認(rèn)為這樣很不好,說(shuō)一定要努力改掉它。我欣賞他的直率,我喜歡簡(jiǎn)單直接的人,因?yàn)槲蚁嘈拧皊imple but effective”(簡(jiǎn)單卻有效)這個(gè)說(shuō)法。
“領(lǐng)導(dǎo)力”這門課要求每個(gè)人用一學(xué)期的時(shí)間發(fā)起一個(gè)項(xiàng)目,并在學(xué)期結(jié)束前夕闡述這個(gè)項(xiàng)目的進(jìn)展情況。Jeremy是奧巴馬的粉絲,那時(shí)的奧巴馬還是總統(tǒng)候選人。Jeremy成立了個(gè)小的基金,為奧巴馬的競(jìng)選籌款。一個(gè)學(xué)期下來(lái),他組織成立的這個(gè)基金籌到了近一萬(wàn)美金。
一個(gè)特別的周日,發(fā)生了一件特別的、會(huì)讓我記一輩子的事情。那天是美國(guó)的超級(jí)星期日,就是Super Bowl比賽的日子。Super Bowl翻譯過(guò)來(lái)是“超級(jí)碗”的意思,是美國(guó)國(guó)家橄欖球大聯(lián)盟冠軍總決賽的代名詞。這是美國(guó)每年最大的體育盛事,周日舉行。這一天很多人都會(huì)守在電視機(jī)前觀看比賽,用“萬(wàn)人空巷”來(lái)形容一點(diǎn)都不過(guò)分。
我們一堆好朋友聚在Jeremy家一起看比賽。大家正吃著比薩,喝著可樂(lè),尖叫著看比賽,Jeremy的電話響了,還是個(gè)未知號(hào)碼。朋友都罵他的電話掃興,讓他別接,說(shuō)影響看比賽。Jeremy開(kāi)玩笑說(shuō),他就是想知道誰(shuí)居然能抵擋Super Bowl的誘惑,而給他打電話,于是接了電話。
“你好,是Jeremy吧?”
“是,請(qǐng)問(wèn)你是……”
“我是奧巴馬?!?/P>
“什么?!”Jeremy尖叫了一聲,所有人都被他嚇得安靜了下來(lái)?! ?/P>
“等一下,等一下,你是那個(gè)奧巴馬嗎?”
“嗯,是的,我是那個(gè)奧巴馬,我知道你為我所做的事情。我打電話是想說(shuō)聲謝謝?!?/P>
Jeremy,一個(gè)總是滔滔不絕的話嘮,在那一刻失語(yǔ)了。
停了片刻,電話那邊的奧巴馬打破了沉默:“謝謝你為我做的。希望在以后的人生旅途中,你都能為你想做的事情認(rèn)真地堅(jiān)持……”
在美國(guó),在哥大,在Jeremy家,我深刻地理解了“there can be miracles when you believe”這句話的含義了。只要你相信,奇跡就有可能出現(xiàn),而美國(guó)似乎是一個(gè)更容易讓人感到奇跡存在的地方。
競(jìng)選進(jìn)入學(xué)生會(huì)
剛到哥大不久,就看到哥大的中國(guó)學(xué)生會(huì)和我所在的國(guó)際公共關(guān)系系的學(xué)生會(huì)都在換屆招人。很多中國(guó)同學(xué)都報(bào)名參加了中國(guó)學(xué)生會(huì)的競(jìng)選。當(dāng)時(shí)我的腦子里閃現(xiàn)出了那句“本是同根生,相煎何太急”的話,我覺(jué)得大家都想要的,我就別爭(zhēng)了,于是決定不參加中國(guó)學(xué)生會(huì)的競(jìng)選。
我的性格是不喜歡與別人爭(zhēng),從來(lái)不和別人比,只會(huì)自己和自己比。我覺(jué)得,既然飛越重洋,大老遠(yuǎn)地跑到美國(guó)來(lái)學(xué)習(xí),那就應(yīng)該更多地去接觸和感受不同的文化,體會(huì)和經(jīng)歷不同的生活,這樣才算沒(méi)有白來(lái)一趟。我是個(gè)喜歡挑戰(zhàn)、熱愛(ài)體驗(yàn)、關(guān)注過(guò)程的人,于是我決定報(bào)名競(jìng)選國(guó)際公共關(guān)系系的學(xué)生會(huì)。
這個(gè)學(xué)生會(huì)的成員基本都是美國(guó)人。我們先要提交一份競(jìng)選宣言,同時(shí)附上自己的簡(jiǎn)歷。過(guò)了一周,我被通知說(shuō)可以參加現(xiàn)場(chǎng)競(jìng)選了。在我們系的大禮堂里,14個(gè)最終確認(rèn)的候選人依次上臺(tái)發(fā)表競(jìng)選演講,然后由全體同學(xué)投票選舉。競(jìng)選當(dāng)天,學(xué)生會(huì)主席告訴我說(shuō),我是這么多年來(lái)唯一一個(gè)遞交了競(jìng)選宣言的中國(guó)人,聽(tīng)得我心里還挺不是滋味兒的。
在發(fā)表競(jìng)選演講時(shí)我說(shuō):“我們的學(xué)生會(huì)里大多數(shù)都是美國(guó)同學(xué),國(guó)際學(xué)生的意見(jiàn)和建議沒(méi)有被充分聽(tīng)取。如果我當(dāng)選了,我將努力多為國(guó)際學(xué)生做些事情,希望可以讓大家更多地聽(tīng)到國(guó)際學(xué)生,尤其是中國(guó)學(xué)生的聲音?!?/P>
我還說(shuō)了很多如果當(dāng)選后想具體做的事情。例如,美國(guó)學(xué)校在開(kāi)學(xué)前幾個(gè)月,都會(huì)有一個(gè)open house活動(dòng),就是邀請(qǐng)已經(jīng)拿到錄取通知的人來(lái)學(xué)校和系里了解情況。因?yàn)橛械谋讳浫≌呖赡苣玫搅瞬恢挂凰鶎W(xué)校的錄取通知,這樣的open house活動(dòng)就是為了讓他們堅(jiān)定來(lái)這所學(xué)校讀書(shū)的信心。而國(guó)際學(xué)生不太可能專程跑到美國(guó)來(lái)參加open house,所以我在競(jìng)選時(shí)談了該如何為國(guó)際學(xué)生創(chuàng)造更多遠(yuǎn)程了解院系信息的途徑的問(wèn)題。
另外,國(guó)際學(xué)生背井離鄉(xiāng),很多人初到美國(guó)會(huì)不適應(yīng),因?yàn)檎Z(yǔ)言不通,文化習(xí)慣不同,經(jīng)常會(huì)想家,我便談了如何幫助國(guó)際學(xué)生更快、更好地適應(yīng)哥大生活的問(wèn)題。
最后我說(shuō),如果當(dāng)選,我的目標(biāo)是通過(guò)學(xué)生會(huì)和大家共同的努力,讓同學(xué)們能感受到家的溫暖。我引用了《西雅圖不眠夜》里的一句話來(lái)描述我渴望看到的大家畢業(yè)后對(duì)哥大的感受:It was like coming home, only to no home I’d ever known. (一段獨(dú)特的、家一般的感覺(jué))。
我的演講結(jié)束時(shí),臺(tái)下掌聲雷動(dòng),很多同學(xué)都站起來(lái)為我鼓掌,還伴隨著尖叫和歡呼聲。那一刻,我感覺(jué)很自豪。投票結(jié)果出來(lái)了,我以最高票數(shù)入選學(xué)生會(huì)。
哥大的教授有點(diǎn)酷
哥大的學(xué)術(shù)氛圍特別好,絕大多數(shù)教授都很敬業(yè),熱愛(ài)自己的研究領(lǐng)域,熱愛(ài)在講臺(tái)上與學(xué)生互動(dòng)分享,熱愛(ài)課下與學(xué)生交流。在這里,你不會(huì)感覺(jué)他們是高高在上的教授,就算是諾貝爾獎(jiǎng)得主,也很謙和,沒(méi)有架子。你時(shí)不時(shí)地就會(huì)聽(tīng)到教授間的各執(zhí)己見(jiàn),或?qū)W生對(duì)老師觀點(diǎn)的挑戰(zhàn)質(zhì)疑,而這一切都是善意的和積極的,讓大家看到了哥大“有容乃大”的風(fēng)范。
教“國(guó)際資本市場(chǎng)”的教授Robb是一個(gè)戴著眼鏡、瘦瘦的、看上去很文弱的人。直到有一天收到他群發(fā)的一封信,我才意識(shí)到他為捍衛(wèi)自己堅(jiān)持的學(xué)術(shù)立場(chǎng),所顯示出的執(zhí)著無(wú)謂的學(xué)術(shù)品格。
那是個(gè)周二,他的課是晚上六點(diǎn)十分。大概下午兩點(diǎn)多的時(shí)候,所有選他課的同學(xué)都收到了他發(fā)出的一封長(zhǎng)信,大致內(nèi)容是:一直以來(lái),他不會(huì)因?yàn)閷W(xué)生偷懶不去聽(tīng)他講課而生氣,不會(huì)因?yàn)閷W(xué)生認(rèn)為他講得不好不去聽(tīng)課而生氣,不會(huì)因?yàn)閷W(xué)生有工作或生活安排不去聽(tīng)課而生氣,但是,如果當(dāng)天晚上學(xué)生要曠他的課而選擇去聽(tīng)另一位教授講座的話,他會(huì)比較難過(guò)。因?yàn)樗J(rèn)為那個(gè)教授的理論是錯(cuò)誤的,那位教授剛出的書(shū)會(huì)誤導(dǎo)很多人。在這封信中,從頭到尾Robb并沒(méi)有對(duì)那位教授進(jìn)行人身攻擊,只是從學(xué)術(shù)的角度給出了明晰詳盡的論據(jù),證明自己的論點(diǎn)。
Robb還是我見(jiàn)過(guò)的對(duì)學(xué)生最負(fù)責(zé)的老師之一。他的課在我們系最受歡迎,盡管每學(xué)期他都開(kāi)課,但是每回都是一開(kāi)始選課就很快報(bào)滿了。如果有沒(méi)報(bào)上名的學(xué)生求助于他本人,他會(huì)主動(dòng)和選課注冊(cè)處的老師聯(lián)系,盡量讓學(xué)生能選上他的課。
他每周二來(lái)給我們上課時(shí),都拉著一個(gè)拉桿箱,里面裝滿了打印的課堂講義。其實(shí)按哥大的慣例,我們應(yīng)該在上每節(jié)課前,從網(wǎng)上的課程系統(tǒng)里把老師的講義打印下來(lái)帶著,但Robb擔(dān)心我們忘了打印,于是每次都打印好帶到課堂上發(fā)給我們。
Robb還會(huì)主動(dòng)幫我們介紹工作。由于他在華爾街和投資業(yè)界都很有名,因而通常可以知道一些職位信息。他會(huì)主動(dòng)將這些信息告訴我們,并催促我們把簡(jiǎn)歷發(fā)給他,然后熱心幫我們推薦。
哥大之所以對(duì)得起“常春藤’這個(gè)稱號(hào),就是因?yàn)橛泻芏嘞馬obb這樣的好教授。他們用深厚的學(xué)術(shù)底蘊(yùn)和高尚的人格魅力征服了學(xué)生,傳承著哥大兩百多年來(lái)的文化精髓。
大學(xué)自習(xí)室的群魔亂舞
別以為世界頂尖名校的學(xué)生個(gè)個(gè)都是對(duì)自己要求嚴(yán)格的好學(xué)生,其實(shí)我們都是普通人,骨子里有很多共性的東西,哥大、哈佛等常春藤盟校的學(xué)生也同樣是考前抱佛腳熬夜學(xué)習(xí)的??赡芎芏嗳硕悸?tīng)過(guò),哈佛大學(xué)有個(gè)傳統(tǒng),就是期末考試前,一些同學(xué)為了緩解學(xué)習(xí)的緊張壓力,會(huì)半夜在哈佛廣場(chǎng)裸奔。哥大雖沒(méi)有這樣的傳統(tǒng),可也有緩解壓力的獨(dú)特方式。
記得有個(gè)期末,我在學(xué)校的主圖書(shū)館復(fù)習(xí)考試。到了夜里12點(diǎn),圖書(shū)館里還都坐得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?,我在的那一層,幾百個(gè)人一同上自習(xí),一眼望過(guò)去很壯觀。這時(shí)候,忽然有一個(gè)同學(xué)站到桌子上大喊:“學(xué)得太累了,讓我們共同來(lái)放松一下,唱個(gè)歌、跳個(gè)舞再繼續(xù)學(xué)吧?!碑?dāng)時(shí)大家的響應(yīng)程度讓我感到意外,基本上所有的人都把書(shū)本扔到一邊,站到了凳子上或者桌子上,唱啊跳啊,各種聲音、各種舞姿混作一團(tuán)。身為其中的一員,我的那種興奮和放松很難形容、很盡興,不必?fù)?dān)心有人進(jìn)來(lái)阻止,不用害怕沒(méi)有共鳴。大概十分鐘后,大家又恢復(fù)到平靜又緊張的復(fù)習(xí)中,就如同剛才什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)似的。
在美國(guó)學(xué)習(xí)的一個(gè)明顯的感覺(jué)就是,這里的學(xué)生會(huì)學(xué)更會(huì)玩。大家的習(xí)慣是,每周四晚上一起到酒吧里談天說(shuō)地,周末一起出游,周日晚上回到學(xué)校趕周一要交的作業(yè)。他們很喜歡戶外活動(dòng),喜歡曬太陽(yáng)。哥大的圖書(shū)館前被稱為“陸地海灘”,剛有點(diǎn)兒太陽(yáng),就已經(jīng)有很多人在圖書(shū)館前的空地臺(tái)階上曬太陽(yáng)了。如果你看到穿著三點(diǎn)式在圖書(shū)館前曬太陽(yáng)的人,千萬(wàn)別感到驚訝,因?yàn)槟氵€會(huì)看到有人在圖書(shū)館前只有幾平方米大的草地上,不辭辛勞地搭上帳篷,擺上餐具,鋪上毯子,開(kāi)始野炊。
保持生活的平衡很重要,學(xué)的時(shí)候想著玩兒,玩的時(shí)候想著學(xué),是很痛苦的事情。很多美國(guó)人在這兩方面做得挺好,他們既知道努力工作,又懂得好好享受生活。
你的夢(mèng)想你做主
美國(guó)是一個(gè)值得去看看的地方,只是要想清楚什么時(shí)間、以何種方式去看。想起了多年前熱播的電視劇《北京人在紐約》開(kāi)頭的那兩句話:If you love him, bring him to New York, for it’s heaven. If you hate him, bring him to New York, for it’s hell。
哥大、紐約、美國(guó),到底意味著什么?究竟能給人們帶來(lái)什么?對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō),答案都不一樣,甚至可能是截然相反的。好與壞同在、天堂與地獄并存,也許這才是人生的本質(zhì)吧。別人的經(jīng)歷只是我們的參考,人生的道路一定得由自己走。