現(xiàn)在，越來(lái)越多的英國(guó)人拿起鋤頭扛起鍬，自己動(dòng)手，土里刨食。自留地里收獲的蘿卜土豆省下的菜錢是可以計(jì)算的，自留地里的精神收獲卻是無(wú)價(jià)的。
    周末，到朋友John的自留地走了一遭。John家住倫敦城南的Catford。自留地就在人口稠密的居民區(qū)中間。紅磚青瓦中一抹綠色，車馬喧囂里陣陣?guó)B鳴。站在地頭，倒真有點(diǎn)陶淵明的“問君何能爾，心遠(yuǎn)地自偏”的世外桃源意境。

自留地一共有十幾塊，John 的一塊居中，并不大，四、五米寬，十來(lái)米長(zhǎng)。John說，別看地不大，除個(gè)把月斷檔外，一年多半時(shí)候蔬菜基本自給自足。

John說，有了自留地，總吃時(shí)令菜，想吃什么種什么。

John說，過去在超市買菜，一年四季老一套，覺不出變化。自己種菜，隨著季節(jié)走，拔出蘿卜種下蒜，總是吃時(shí)令菜，而且，想吃什么種什么。過去聽說過沒見過的蔬菜也試種了好幾樣。John說，占夫人的光，從中國(guó)弄來(lái)了不少菜種。中國(guó)的水籮卜、長(zhǎng)豆角在這里長(zhǎng)得都很好，也是田間地頭與別人交換時(shí)的“獨(dú)家產(chǎn)品”。

想吃什么就種什么

John說，只要天氣好，他總是帶著兒子一起下地，五歲的兒子已經(jīng)認(rèn)識(shí)不少蔬菜，撒種育秧的時(shí)候也一定要“插上一手”。我的女兒比John 的兒子大三歲，兩個(gè)小家伙一頭扎進(jìn)地里摘豆角。生活在象倫敦這樣的大都市里，這樣的童年經(jīng)歷恐怕不是省下的蘿卜白菜錢能買到的吧？

說話間，早起陰沉沉的天漸漸放晴，入秋以來(lái)不常露面的太陽(yáng)高高的掛在了頭頂。其它地塊兒的“地主”們也三三兩兩的下地了。

省了多少菜錢沒算過，反正上健身俱樂部的錢是不用花了

Tony夫婦自打種上自留地，就沒再去健身房

與John的地塊隔著兩塊地，是Tony和Catherine夫婦的一片自留地。兩口倆五十出頭，沒有孩子，家里養(yǎng)著四只貓。兩口倆自打搬到Catford就申請(qǐng)下這塊菜地，已經(jīng)有六年多了。

我問正在拔蘿卜的Catherine，自己種菜，一年能省下來(lái)多少錢。Catherine說：“我們從來(lái)沒有算過，反正是很少到超市買菜。我和Tony的工作都很忙。下班、周末來(lái)種地主要是為了放松、鍛煉。種地是很費(fèi)體力的，我們自打種了地，就不去健身房了，這么算倒是真省了不少錢?！?/FONT>