文理學(xué)院的英文拼寫為Liberal Arts College（簡稱：LAC）。文理學(xué)院多為私立，以本科教育為主，四年制課程，有的文理學(xué)院也設(shè)研究生課程。文理學(xué)院有公立、私立之分，通常都有政府及大型企業(yè)的贊助。

    優(yōu)  勢

    1、文理學(xué)院的知名度并不高，很大程度上是源于LAC只提供本科教育，但這有利于它將最大的精力花在本科上。LAC的理念是通才教育和素質(zhì)培養(yǎng)，而不是職業(yè)訓(xùn)練。學(xué)校要求學(xué)生接受各個方面的教育，注重思維和寫作能力的培養(yǎng)。

    2、由于學(xué)校規(guī)模小，授課一般是以十幾人的小班為主，生活上也比較容易融入美國的文化。而且，文理學(xué)院資金雄厚，校友聯(lián)系緊密，在實習(xí)以及就業(yè)機會上也有很大優(yōu)勢。所以學(xué)生畢業(yè)以后可以適應(yīng)研究院或者多方面的工作。

    3、好的文理學(xué)院的其聲譽絕不比哈佛、耶魯差，學(xué)生的質(zhì)量也高。 而文理學(xué)院在于培養(yǎng)學(xué)生的綜合素質(zhì)，是面向社會的，教授也是著眼于“傳授”學(xué)問，而不是搞研究。這樣的結(jié)果是學(xué)生受到的教育更全面，更以人為本。所以，如果要讀本科的話，文理學(xué)院是個很不錯的選擇，即使未來選擇繼續(xù)讀研究生課程選擇范圍一樣很廣。

    4、如果申請者在選學(xué)校時把獎學(xué)金放在第一位，那么LAC的機會要比university多，而且競爭也沒有university激烈。如果一個排名比較靠后的LAC給你全獎，你是否會去呢？可能會有人擔(dān)心這個學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量，或其它如何如何，其實這種擔(dān)心是完全不必要的，要知道，能發(fā)放獎學(xué)金給你的學(xué)校就一定是好學(xué)校，只有好的學(xué)校才可能得到政府及社會的捐贈。

    劣 勢

    1、在專業(yè)設(shè)置方面， LAC的專業(yè)劃分沒有university細致，很多學(xué)校都不提供工程，醫(yī)學(xué)等職業(yè)性較強的專業(yè)。

    2、文理學(xué)院多為私立，它的學(xué)費比較昂貴。綜合性大學(xué)的學(xué)費大約在$15,000---$35,000之間，但文理學(xué)院學(xué)費則通常在 $30,000---$40,000之間。 像 Middlebury College 一年的學(xué)費甚至高達 $ 49,210。如果拿不到獎學(xué)金的話，中國學(xué)生很難支付得起四年的費用。每個學(xué)校給國際學(xué)生的獎學(xué)金總額是固定的（need-blind admission說的是美國人）。

    3、受國內(nèi)宣傳的影響，文理學(xué)院在中國的知名度不高，所以就導(dǎo)致很多公司和企業(yè)不一定接受此類學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生。