處，小型海輪可達(dá)。正式名稱為“華盛頓•哥倫比亞特區(qū)”。為紀(jì)念華盛頓和哥倫布而得名。市區(qū)面積１７８平方公里，特區(qū)總面積６０９４平方公里，人口約５５萬。黑人約占60-70％。居民主要為聯(lián)邦政府官員、雇員及其家屬；勤雜人員幾占30％（大部為黑人）。由第一任總統(tǒng)華盛頓提議，1790年定為首都（1800年自費城遷此），1812年為英軍占領(lǐng)，國會、總統(tǒng)府等均被毀。二十世紀(jì)以來建為現(xiàn)代化城市，成為美國政治、文化、教育的中心、有美國國會（國會大廈）、總統(tǒng)府（白宮）、國務(wù)院、國防部（五角大樓）等和國會圖書館、國立博物館、老國立美術(shù)館、新國立美術(shù)館以及喬治敦大學(xué)（建于1789年）、喬治•華盛頓大學(xué)（建于1812年）等文教機構(gòu)。著名的紀(jì)念建筑物有華盛頓紀(jì)念塔、林肯和杰斐遜紀(jì)念堂等。旅游業(yè)及有關(guān)的服務(wù)性行業(yè)為主要經(jīng)濟部門。
　　華盛頓原是一片灌木叢生之地，只有一些村舍散落其間。１７８９年，美國聯(lián)邦政府正式成立，喬治•華盛頓當(dāng)選為首任總統(tǒng)。當(dāng)國會在紐約召開第一次會議時，建都選址問題引起激烈爭吵，南北兩方的議員都想把首都設(shè)在本方境內(nèi)。國會最后達(dá)成妥協(xié)，由總統(tǒng)華盛頓選定南北方的天然分界線――波托馬克河畔長寬各為１６公里的地區(qū)作為首都地址，并請法國工程師皮埃爾•夏爾•朗方主持首都的總體規(guī)劃和設(shè)計。新都尚未建成，華盛頓便于１７９９年去世。為了紀(jì)念他，這座新都在翌年建成時被命名為華盛頓。
　　華盛頓是美國的政治中心，白宮、國會、美國最高法院以及絕大多數(shù)政府機構(gòu)均設(shè)在這里。國會大廈（右圖）建在被稱為“國會山”的全城最高點上，它是華盛頓的象征。這座乳白色的建筑有一個圓頂主摟和相互連接的東、西兩翼大樓，美國國會參眾兩院都在國會大樓里辦公。白宮是一座白色大理石圓形建筑，是華盛頓之后美國歷屆總統(tǒng)辦公和居住的地方。橢圓形的美國總統(tǒng)辦公室設(shè)在白宮西廂房內(nèi)，南窗外邊是著名的“玫瑰園”。白宮正樓南面的南草坪是”總統(tǒng)花園”，美國總統(tǒng)常在這里舉行歡迎貴賓的儀式。國會大廈和白宮之間有“聯(lián)邦三角”建筑群，其中包括聯(lián)邦政府機構(gòu)以及國家美術(shù)館、國家檔案館、泛美聯(lián)盟、史密森國家博物館和聯(lián)邦儲備大廈等。華盛頓面積最大的建筑是位于波托馬克河河畔的美國國防部所在地五角大樓。
　　華盛頓有許多紀(jì)念性建筑。離國會大廈不遠(yuǎn)的華盛頓紀(jì)念碑，高１６９米，全部用白色大理石砌成，乘電梯登上頂端可把全市風(fēng)光盡收眼底。杰弗遜紀(jì)念堂和林肯紀(jì)念堂等也都是美國有名的紀(jì)念性建筑物。
　　華盛頓還是美國的文化中心之一。全市有喬治敦、喬治•華盛頓等９所高等院校。創(chuàng)建于１８００年的國會圖書館是馳名世界的文化設(shè)施，華盛頓歌劇院、美國國家交響樂團、肯尼迪藝術(shù)中心等都是美國著名的文化機構(gòu)。此地有相當(dāng)多博物館，國際女性藝術(shù)博物館就是其中之一。華盛頓還有美國國家藝術(shù)博物館、自然歷史博物館、宇航博物館等許多著名博物館。
　　華盛頓市徽的外形看上去像是一只正在展翅的鷹，圖案近景是華盛頓紀(jì)念碑，遠(yuǎn)景為國會山和波托馬克河。華盛的市樹為美洲橡樹，市花為鵑菊，市鳥為紅尾雀，市歌為《年輕的故鄉(xiāng)華盛頓》。
１９８４年５月１５日，華盛頓與北京結(jié)為友好城市。