文/威久留學美國部資深顧問吳曉梅

21世紀是計算機科學與生物科學的世紀，生物產(chǎn)業(yè)發(fā)展起來是必然趨勢。美國作為前沿技術(shù)研究的領(lǐng)跑者，當仁不讓地成為世界生物學方向研究的先驅(qū)。從１９７６年第一家生物技術(shù)基因技術(shù)公司在舊金山誕生以來，美國產(chǎn)生了大批大型生物技術(shù)公司，這些公司活躍在艾滋病、人類基因組和人類蛋白組等前沿研究領(lǐng)域，并掀起了美國生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)浪潮。

進入２１世紀后，生命科學的發(fā)展重點從人類基因組測序轉(zhuǎn)向了基因功能、蛋白質(zhì)功能探測，美國又率先拉開了以蛋白質(zhì)和藥物基因?qū)W為研究重點的后基因組時代的帷幕。時至今日，美國崛起了波士頓、舊金山灣、華盛頓、圣迭戈和北卡研究三角園等５大生物產(chǎn)業(yè)基地，成為地方經(jīng)濟支柱和美國生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)化的基礎(chǔ)。五大基地擁有實力雄厚的大學和研究機構(gòu)做強大后盾。如波士頓的哈佛大學和麻省理工學院,舊金山灣區(qū)的加利福尼亞大學舊金山分校、加利福尼亞大學伯克利分校和斯坦福大學，大華府地區(qū)則云集了一批世界級的教學、研究、管理機構(gòu),如美國國家衛(wèi)生研究院、美國食品和藥物管理局、霍華德.休斯醫(yī)學院研究實驗室、馬里蘭大學研究中心和約翰斯.霍普金斯大學等。北卡羅來納研究三角園則毗鄰北卡羅來納州著名的杜克大學和北卡羅來納大學查珀爾希爾分校。

生物學的知識面由于和臨床醫(yī)學有一定的交叉，主要偏重于基礎(chǔ)研究，所以就業(yè)方向主要集中于學校、研究機構(gòu)以及相應(yīng)的醫(yī)藥公司的研發(fā)和職位。生物技術(shù)一直是美國政府所支持的重點產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，包括克隆在內(nèi)的尖端研究都是在政府的大力支持下所進行的，所以相關(guān)生物學專業(yè)的就業(yè)狀況一直以來都是趨向于良好發(fā)展。從1997年到2002年，美國的經(jīng)濟形勢大好，NIH持續(xù)大筆的投入，于是新的職位大量產(chǎn)生。無論是在研究機關(guān)或者生物公司，投資每年都以超過7%速度增長。而職位的增長速度也保持在4-5%左右。

但是近年來由于美國經(jīng)濟持續(xù)低迷，加上全球金融危機的影響，美國政府大幅縮減在基礎(chǔ)研究方面的資金投入。從2003年開始，NIH對于科研的投入逐漸放緩了速度。與此對應(yīng)的是，科研經(jīng)費申請的難度大大增加。從1999 年的1/3的成功率，降低到了1/5左右。職位的增加，也逐漸趨緩。比起以往，現(xiàn)在的生物專業(yè)畢業(yè)生，就業(yè)狀況的確不容樂觀。

但是，可以看到，生物專業(yè)是一個交叉性十分強的學科，伴隨科技飛速發(fā)展，學科劃分越來越細，學科交叉性越來越強，許多生物相關(guān)的新興學科方興未艾。生物醫(yī)學工程、生物統(tǒng)計學，生物信息學等學科再就業(yè)市場上已經(jīng)展現(xiàn)出了其獨特的優(yōu)勢，具備這樣交叉學科技術(shù)的復(fù)合型高素質(zhì)人才在就業(yè)市場上十分搶手。此外，生物相關(guān)的應(yīng)用類學科包括公共衛(wèi)生，食品，營養(yǎng)等，人才缺口也較基礎(chǔ)研究類大。所以，在選擇專業(yè)方向時，除了考慮自身性格特點和興趣愛好之外，也要綜合考慮行業(yè)和市場的特點。