淺談美國大學(xué)的學(xué)制和學(xué)分

　　美國是聯(lián)邦制國家，沒有一個像中國教育部這樣的政府部門管理其高等教育，而由國家和地區(qū)的認(rèn)證中心來認(rèn)可高等院校和專業(yè)。學(xué)制上也因地域和學(xué)校而有不同。美國大學(xué)所采行的學(xué)歷 (Academic Calendar System) 因?qū)W校而異，可細(xì)分為早學(xué)期制 (Early Semesters) 、學(xué)期制 (Semesters) 、學(xué)季制 (Quarters) 、三學(xué)期制 (Trimester) 等四種。不同的學(xué)制會影響畢業(yè)學(xué)分的計算、開課方式及修業(yè)周期等學(xué)習(xí)因素。在美國，早學(xué)期制越來越受到歡迎，許多學(xué)校也都從學(xué)季及學(xué)期制轉(zhuǎn)入早學(xué)期制。
　　
　　1、學(xué)期制 (Semester)：是最多學(xué)校采用的學(xué)制。在傳統(tǒng)的學(xué)期制內(nèi)，九個月的學(xué)年共分成兩個長達(dá)十六個星期的學(xué)期，也有一些學(xué)校提供長達(dá)十八個星期的學(xué)期。通常每學(xué)期約有十五個星期的教學(xué)期及一個星期的期末考。第一個學(xué)期在8月底開學(xué)，一般對新生會有個orientation week, 當(dāng)年的12月中下旬結(jié)束。第二個學(xué)期于一月初開學(xué)，5月下旬結(jié)束。正式學(xué)期結(jié)束后學(xué)生還可自由選修暑期課程〈Summer session〉。
　　
　　比如耶魯大學(xué)就是典型的實行學(xué)期制的學(xué)校。2010-2011學(xué)年期間， 2010年8月25日宿舍開放，9月1日開學(xué)，12月11日-18日期末考試，12月19日正式放假；春季學(xué)期從2011年1月10日開始，3月4日-21日放春假，5月3日-11日為期末考試時間。5月23日正式放暑假。之后就是長達(dá)3個月的大暑假，很多學(xué)生會利用暑假實習(xí)、打工或者修讀暑期學(xué)分。
　　
　　學(xué)分計算為學(xué)期制(Semester credit) ，每周上課一小時為一個學(xué)期學(xué)分 (1 Semester credit or 1 Semester hour)。通常一門課一周上課三小時，學(xué)生可獲取三個學(xué)分。在學(xué)期制的學(xué)校，一般學(xué)生需要120-128個學(xué)期學(xué)分才可以申請畢業(yè)。
　　
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　　2、學(xué)季制(Quarter/ Term)：加州的大學(xué)大部分采用學(xué)季制，此外，東部的一些學(xué)校也采用此種學(xué)制，比如下面提到的Dartmouth college, Drexel等大學(xué)。學(xué)季制將一年的課程分為春、夏、秋、冬等四季，每一季一學(xué)期（term），每學(xué)期僅兩個半月(十至十二周，夏季約八至十周)，課程十分緊湊。就讀采此類制度院校的外國學(xué)生，每學(xué)年至少需就讀三個學(xué)季(付三次的學(xué)費)方能維持學(xué)生身分，且若不在夏季以外的任一學(xué)季注冊，均須向?qū)W校當(dāng)局報備。夏季班提供正規(guī)課程，但為選修性質(zhì)。學(xué)季制每周上課一小時為一學(xué)季學(xué)分(1 Quarter credit or 1 Quarter hour)。學(xué)生平均每個學(xué)季念14-18個學(xué)季學(xué)分，一般需要180-192個學(xué)季學(xué)分才可以申請畢業(yè)。由于每季上課時間短迫，考試頻頻(念一個月就進(jìn)入期中考，再念一個月，就進(jìn)入期末考)，學(xué)生一開學(xué)就得立即進(jìn)入狀況，而且也須能適應(yīng)持續(xù)性的緊張壓力。
　　
　　學(xué)季學(xué)分對學(xué)期學(xué)分的計算方式，通常四個學(xué)季學(xué)分可以用來抵三個學(xué)期學(xué)分，轉(zhuǎn)換方式大致如下：
　　
　　學(xué)季學(xué)分乘以 0.667 = 學(xué)期學(xué)分(semester units)
　　
　　學(xué)期學(xué)分乘以 1.5 = 學(xué)季學(xué)分(quarter units)
　　
　　比如另一所常春藤名校達(dá)特茅斯大學(xué)就采用了典型的學(xué)季制學(xué)歷，將全年分為四個學(xué)季，每個學(xué)季（Term）是10周，一般來講，一個學(xué)季會選3門課。學(xué)生修滿35門課即可畢業(yè)。有意思的是，在達(dá)特茅斯的畢業(yè)要求里，有一項：必須完成50碼游泳測驗，這是題外話^_^
　　
　　2010年夏季學(xué)期：6月24日開學(xué)，8月25日課程結(jié)束，8月28日開始考試，8月31日考試結(jié)束；
　　
　　2010年秋季學(xué)期：9月22日開學(xué)，12月4日開始考試，12月8日考試結(jié)束，開始放假；
　　
　　2011年冬季學(xué)期：1月4日開學(xué)，3月12日開始考試，3月16日考試結(jié)束，正式放假；
　　
　　2011年春季學(xué)期：3月28日開學(xué)，6月3日開始考試，6月7日考試結(jié)束，正式放假。
　　
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　　3、三學(xué)期制 (Trimester)：三學(xué)期制將十二個月的學(xué)年分為三等份，為期十六星期長的學(xué)期，第一個三學(xué)期 (秋季班) 于八月底或九月初開學(xué)，圣誕節(jié)〈十二月二十五日〉前結(jié)束。第二個三學(xué)期 (冬季班) 于一月初或中旬開學(xué)，四月結(jié)束。第三個三學(xué)期從四月底或五月初開課，八月結(jié)束。第三個三學(xué)期共分為兩個小學(xué)期 (Terms) ，即春季班 (四月至六月) 與夏季班 (六月至八月)。學(xué)分為學(xué)期制 (semester unit)。采用這種制度的院校在美國較少，歐洲與紐西蘭、澳洲較多。采用這類課程的院校要求外國學(xué)生每年至少要在秋季與冬季兩學(xué)期就讀，而春夏季班則可自由選修。一年共有四次注冊機會，所以就讀此學(xué)制的學(xué)生有機會提早畢業(yè)。
　　
　　目前使用三學(xué)期制的學(xué)校例如： Northwestern Polytechnic University
　　
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　　4、 早學(xué)期制 (Early Semester)：早學(xué)期制將一學(xué)年(九個月) 分成兩個十五至十八個星期的的單位，第一個學(xué)期(秋季班)比第二個學(xué)期(春季班)稍微短一些。第一個學(xué)期在八月底開始至大約十二月二十日左右結(jié)束。第二個學(xué)期在一月中旬開課，五月中旬結(jié)束，可自由選修暑期課程〈Summer session〉。學(xué)分計算與畢業(yè)學(xué)分的要求與學(xué)期制一樣。
　　
　　近幾年較多的學(xué)校采Early Semester，目前使用早學(xué)期制的學(xué)校例如：University of Southern California。中國學(xué)生申請的大熱門，南加大的會計碩士課程，就有夏季和秋季兩季入學(xué)。針對一些缺乏比較多先修課背景的學(xué)生，可以在夏季開始學(xué)習(xí)，來補足先修課。
　　
　　不過，不管是哪種學(xué)制，一般的學(xué)校均以秋季(Fall term)為一學(xué)年的起始，雖然有些學(xué)校在任何學(xué)期都接受入學(xué)申請，但是秋季班開學(xué)時有較多的基礎(chǔ)課程可供選擇，并且也會為新生舉辦說明會，此外，大多數(shù)獎學(xué)金都會針對申請秋季入學(xué)的學(xué)生，所以，秋季班應(yīng)為入學(xué)的較佳選擇。
　　
　　更多入學(xué)要求及專業(yè)設(shè)置詳情，請致電威久美國留學(xué)：010-68946699 轉(zhuǎn) 美國部
　　
　　通常，美國大學(xué)一學(xué)年的長度，大約是九個月，開學(xué)的日期大約在每年的八月底，到次年的的五月或六月底;