“國家優(yōu)秀自費(fèi)留學(xué)生獎學(xué)金”是國家留學(xué)基金委員會經(jīng)中國教育部批準(zhǔn)，在2003年底針對海外優(yōu)秀的自費(fèi)留學(xué)人員設(shè)立的獎項(xiàng)。第一年首先在美、英、日、德、法5個中國留學(xué)生集中的國家試點(diǎn)，產(chǎn)生了97名獎學(xué)金獲得者。經(jīng)過4年的發(fā)展，“國家優(yōu)秀自費(fèi)留學(xué)生獎學(xué)金”有什么變化呢？帶著這個問題筆者走訪了國家留學(xué)基金管理委員會秘書處秘書長張秀琴

　　筆者：設(shè)立國家優(yōu)秀自費(fèi)留學(xué)生獎學(xué)金的初衷是什么？
　　張秀琴：國家一直都認(rèn)為自費(fèi)留學(xué)是人才培養(yǎng)的重要渠道，同時政策也是非常支持的，比如簡化出國手續(xù)、銀行提供外匯服務(wù)、中介介紹服務(wù)等。隨著國家經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展，與此同時，在自費(fèi)留學(xué)生中確實(shí)涌現(xiàn)出了很多優(yōu)秀的人才，因此國家就推出了在力所能及的條件下，除在政策和精神上進(jìn)行鼓勵外，拿出一筆錢來關(guān)懷和鼓勵自費(fèi)留學(xué)生的政策。

　　筆者：從2003年獎學(xué)金的設(shè)立到現(xiàn)在已有4年了，這4年里優(yōu)秀自費(fèi)獎學(xué)金在政策上或其他方面有什么變化嗎？
　　張秀琴：最大的變化還是規(guī)模的擴(kuò)大，第一年是100人，分布在5個國家；第二年名額擴(kuò)大到200人，國家增加至28個。隨后又?jǐn)U大到300人，今年名額仍穩(wěn)定在300人，并且這個數(shù)字會相對保持一段時間。今年的國家也分布31個國家。制度上倒沒有什么變化，但競爭是越來越激烈了。第一年很激烈，那是因?yàn)槊~比較少，加上多年人才的累積，現(xiàn)在更激烈的是因?yàn)槲覀冞@個獎學(xué)金的知名度越來越大了，大家看到的不僅僅是這個5000美元的獎勵，更看到了獎學(xué)金帶來的額外的榮譽(yù)感。

　　筆者：今年的名額為什么沒有較大幅度的調(diào)整呢？
　　張秀琴：原因來自兩個方面：一是國家財(cái)力條件的限制；二是這個獎學(xué)金是評優(yōu)的項(xiàng)目，所以說并不是越多越好。

　　筆者：通過幾年的工作，您發(fā)現(xiàn)獎學(xué)金有什么切實(shí)的作用呢？
　　張秀琴：這個獎學(xué)金充分體現(xiàn)了國家的關(guān)心和關(guān)懷，在各個方面也都發(fā)揮了作用。比如：在獎學(xué)金申請和審評過程中，我們發(fā)現(xiàn)了一批非常優(yōu)秀的人才。同時也凝聚了一批松散在全球各地的人才。