一、赴英留學(xué)基本情況
中國留學(xué)生在英國的情況到底如何?這是許多打算送子女到英國讀書的家長們所關(guān)注的問題。對此,中國駐英使館教育處王永達參贊介紹說,中國留英學(xué)子總的來說學(xué)習(xí)很努力,主流是好的。其中大致分為四種情況。一類是研究員、博士后、博士生等高層留學(xué)人員,他們大都埋頭于研究工作,表現(xiàn)出中國人刻苦認真的品質(zhì);一類是碩士研究生,他們要在一年時間內(nèi)被培養(yǎng)為實用的專業(yè)人才,留學(xué)生活也十分緊張;第三類是本科生,他們在中國受過比較全面的基礎(chǔ)教育,潛質(zhì)較高,到英國后也獲得了獨立學(xué)習(xí)和工作的能力;最后一類是預(yù)科生和語言生,這些學(xué)生來源多樣,程度不等,多數(shù)人通過學(xué)習(xí)最終將進入英國大學(xué)。
專家認為,目前中國在英留學(xué)生中,問題相對多一些的是第4類學(xué)生,即預(yù)科生和語言生。他們年齡較小,又多是獨生子女,獨立生活能力偏弱,大部分是通過親朋好友或中介機構(gòu)聯(lián)系而出國留學(xué)的。由于遠離父母,獨自來到異國他鄉(xiāng),再加上語言障礙,這些學(xué)生的生活和心理壓力都很大。其中有少數(shù)人不好好讀書,追求享受玩樂,還有個別學(xué)生由于承受不了壓力,甚至出了問題。
王永達分析,雖然一些問題出在留學(xué)生身上,但家長應(yīng)當承擔一定責任。因為他們對送子女到英國學(xué)習(xí),在認識上存在一些誤區(qū)。例如,有些家長以為英國生活條件很好,學(xué)習(xí)氣氛輕松,所以不惜舉債,把孩子送出來,這使得孩子的心理準備嚴重不足。實際上到英國學(xué)習(xí),生活上遠不如中國的大城市方便,語言要過關(guān)也不是一件容易的事。特別是讀碩士學(xué)位,學(xué)生要在短短一年時間中適應(yīng)全新的英語教學(xué)、考試、課程論文、小組討論、合作項目等,課后還要花費大量時間閱讀、查找資料,很多學(xué)生由于英語閱讀速度及理解力不夠,每天只睡四五個小時,十分辛苦。本科生雖然時間上稍稍寬裕一些,但由于學(xué)生年齡偏小,加上文化、習(xí)俗上的差別,食物及生活的單調(diào),要獨立生活和戰(zhàn)勝孤獨感都很不容易。
二、如何看待英國教育水平及其優(yōu)勢
那么,英國的教育水平究竟如何,中國學(xué)生到此留學(xué)究竟值不值?
英國的教育事業(yè)相當發(fā)達。全世界排名前100所名牌大學(xué)中,有四分之一在英國,牛津和劍橋這兩所大學(xué)更是舉世聞名,培養(yǎng)出許多政治家和科學(xué)家,僅劍橋畢業(yè)生中就出現(xiàn)了82位諾貝爾獎得主。
作為發(fā)達國家,英國能為各國留學(xué)生提供較好的學(xué)習(xí)、研究、生活、居住、交通條件。此外,英國是正宗的英語國家,從學(xué)習(xí)語言的角度看,也是理想的留學(xué)目的國。
目前,英國政府已經(jīng)制定計劃,今后5年將增加海外留學(xué)生10萬名,以推動英國教育產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,維護英國教育在世界學(xué)術(shù)界和教育界的地位。其中,中國是英國開拓教育市場的重要目標。英國教育大臣凱利2006年5月專門致函華夏文化協(xié)會,表示要通過聯(lián)合辦學(xué)、增加獎學(xué)金名額和提供實習(xí)與工作機會等措施,加強中英教育合作。這說明,隨著中國國力日益增強,在英國留學(xué)人數(shù)不斷增加,中國留學(xué)生已經(jīng)越來越受到英國政府的重視與關(guān)注。
目前,非歐盟國家的在英留學(xué)生,每年學(xué)費一般在7000至8000英鎊,是英國本國學(xué)生原來學(xué)費的七八倍,擴招外國留學(xué)生,無疑是一項重要財源。為解燃眉之急,英國高校紛紛采取了這一措施,包括一些頂級名校。據(jù)報道,牛津大學(xué)正在考慮在招生總數(shù)不變的前提下,增加本科外國留學(xué)生的招生名額,以增加學(xué)費收入。此舉將使英國學(xué)生就讀牛津的名額減少。牛津的一個智囊團警告說,2008年,600名符合入學(xué)條件的英國高中畢業(yè)生將喪失進入牛津讀書的機會,2020年,這一數(shù)字將上升到1400名。盡管如此,出于自身發(fā)展的考慮,英國高校仍在積極擴招留學(xué)生,而招收中國學(xué)生則是其重點之一。
三、英國吸引中國留學(xué)生的現(xiàn)實考慮
盡管英國教育水平位居世界前列,但教育經(jīng)費不足卻是亟待解決的現(xiàn)實問題。據(jù)了解,英國教育資金每年缺口高達100億英鎊。而英國政府由于財政緊張,加大教育投入心有余而力不足,因此只有靠增加學(xué)費彌補教育資金缺口。目前,英國政府已獲得議會批準,從2006年9月起將本國大學(xué)生每年的學(xué)費從以往的1000多英鎊大幅提高至3000英鎊。這一舉措引起了中等收入家庭和本國學(xué)生的普遍反對,進一步提高學(xué)費的阻力顯然更大。在這種情況下,增加海外留學(xué)生數(shù)量便成為另一現(xiàn)實選擇。
目前,非歐盟國家的在英留學(xué)生,每年學(xué)費一般在7000至8000英鎊,是英國本國學(xué)生原來學(xué)費的七八倍,擴招外國留學(xué)生,無疑是一項重要財源。為解燃眉之急,英國高校紛紛采取了這一措施,包括一些頂級名校。據(jù)報道,牛津大學(xué)正在考慮在招生總數(shù)不變的前提下,增加本科外國留學(xué)生的招生名額,以增加學(xué)費收入。此舉將使英國學(xué)生就讀牛津的名額減少。牛津的一個智囊團警告說,2008年,600名符合入學(xué)條件的英國高中畢業(yè)生將#p# 將喪失進入牛津讀書的機會,2020年,這一數(shù)字將上升到1400名。盡管如此,出于自身發(fā)展的考慮,英國高校仍在積極擴招留學(xué)生,而招收中國學(xué)生則是其重點之一。
前不久,英國皇家國際事務(wù)研究所在對英國100所大學(xué)進行調(diào)查后,發(fā)表了一份題為《中國留學(xué)生拯救英國大學(xué)?》的報告。報告估算,在2003―2004年度,這100所大學(xué)從中國留學(xué)生收取的學(xué)費高達2.23億英鎊(相當于30多億元人民幣)。在埃塞克斯大學(xué),中國學(xué)生的財務(wù)貢獻率相當于政府教育經(jīng)費的29%。據(jù)英國官方統(tǒng)計,中國在英各類留學(xué)生已達7萬人。英國文化委員會預(yù)測,在英國大學(xué)讀書的中國留學(xué)生未來還將持續(xù)增長,到2020年將達到13萬多人。
為了爭奪中國生源,英國各大學(xué)之間開展了激烈競爭。英國皇家國際事務(wù)研究所的專家們在開展調(diào)查時對此深有體會。他們說,因為數(shù)字過于敏感,部分大學(xué)不愿意配合調(diào)查,部分大學(xué)拒絕回復(fù)或參加調(diào)查問卷,還有的院校負責招收中國學(xué)生的辦公室長期上演“空城計”,人都跑到中國去蹲點了。為吸引中國留學(xué)生,不少英國大學(xué)或是在中國的教育網(wǎng)站上大作廣告,或是頻頻走訪中國院校,或是與中國的中介機構(gòu)掛鉤合作,有的還到中國開設(shè)了辦事處。
四、到英國學(xué)習(xí)如何選擇合適的專業(yè)
中國家長和學(xué)生需要了解的是,盡管英國對招收海外留學(xué)生態(tài)度十分積極,但是并非所有專業(yè)都能敞開大門。長期在利茲大學(xué)做材料科學(xué)研究的何克堅博士對記者說,英國的一些學(xué)校和專業(yè),對學(xué)生條件的要求十分嚴格。像牛津大學(xué)招收的新生,在高考中至少要拿到幾個A,而且還要通過三天各科的面試。何博士的女兒從小在英國讀書,高考有5門功課得了A,但是今年在與29名考生競爭牛津的兩個專業(yè)名額時仍未如愿,最后進了華威大學(xué)攻讀金融與會計。何克堅介紹說,牛津的經(jīng)濟和工業(yè)法律等專業(yè),錄取十分嚴格,對英文的要求更是非常高,要在尖子中拔尖子,一般外國學(xué)生被錄取的機會很小。牛津的材料系因有政府資助,經(jīng)濟上比較寬裕,有的國家的學(xué)生想進入這個系學(xué)習(xí),由于條件不符合要求,導(dǎo)師就是不接受。
據(jù)了解,英國大學(xué)比較難進的專業(yè)有金融、法律、經(jīng)濟、醫(yī)學(xué)等,因為這些專業(yè)是英國學(xué)生感興趣的專業(yè),就業(yè)前景和報酬都比較好。而一些冷門專業(yè)對外國留學(xué)生則比較寬松,如果在牛津、劍橋選學(xué)化學(xué)工程或其他一些科學(xué)專業(yè),外國留學(xué)生尤其是女生,只要交8000英鎊就可能入校學(xué)習(xí),甚至可以做到一人報考一個名額,沒有什么競爭者。這是因為這些專業(yè)學(xué)習(xí)十分辛苦、畢業(yè)后又很難掙大錢,所以英國的高材生不太參與這些專業(yè)的競爭。如果是英國人真正想要選擇的專業(yè),中國人想進去并不容易。
在英國做過多年博士后的何克堅認為,能夠在英國拿到學(xué)位還是物有所值,特別是博士,要求非常嚴格。利茲大學(xué)有不少外國學(xué)生,學(xué)了許多年仍舊拿不到博士學(xué)位。中國人學(xué)習(xí)刻苦,基本能夠拿到學(xué)位,但也有拿不到的。學(xué)生論文如果通不過,有的可以在半年內(nèi)重做,有的則無法補救。
順便說一下,英國的留學(xué)費用很高,除了學(xué)費貴外,住宿、生活費用也很高。中國人餐桌上離不開的蔬菜,英國基本靠進口,一斤油菜價格相當于人民幣25元。據(jù)了解,中國學(xué)生在英國讀書每年的開支高達20萬―30萬元人民幣,這是打算送孩子到英國留學(xué)的家長們需要認真考慮的。
外國學(xué)生入學(xué)后,不同學(xué)校和專業(yè)的要求也不一樣。何克堅博士說,根據(jù)他的經(jīng)驗,大學(xué)本科生和工商管理碩士(MBA),對外國學(xué)生的要求和評分可能松一些。英國的MBA只要修滿課程,做完小論文和考試合格,一年即可拿到學(xué)位,相對容易一些,但是從事研究的博士生則需要學(xué)3年,要想拿到學(xué)位必須付出艱苦努力。此外,一些學(xué)校為了吸引外國學(xué)生,有時對他們也會網(wǎng)開一面。例如英國有幾十所七八年前由學(xué)院(College,相當于中國的大專)升格而成的大學(xué),招收的外國學(xué)生很多,入學(xué)要求也較低。有的大學(xué),工商管理專業(yè)中80%―90%都是外國留學(xué)生,發(fā)放文憑自然會寬松一些。但是牛津、劍橋、倫敦經(jīng)濟學(xué)院(LSE)、帝國理工大學(xué)和華威大學(xué)這樣的頂尖大學(xué),則很少出現(xiàn)這種情況。像LSE的課程份量之重是有名的,學(xué)生一周就要交一篇論文,不認真學(xué)習(xí)根本無法過關(guān)。
由此可見,來英國讀書,如果要找個混文憑的地方,總還是有的,但是英國一流大學(xué)是絕對要維護其學(xué)術(shù)水準和世界聲望的,對留學(xué)生不會放寬尺度。關(guān)鍵在于來英國讀書的中國學(xué)生自己的選擇是什么。
五、如何看待英國高?!皵U招”問題
近年來,英國教育界對于本國教育形勢是否“過熱”,是否出現(xiàn)“學(xué)位價值下降”問題,展開了廣泛討論,這主要與高校擴大招生有關(guān)。英國政府為教育部門確定的目標是:到2010年英國年輕人的大學(xué)生比例從目前的43%提高到50%。據(jù)《泰晤士報》報道,今年英國大學(xué)招#p# 收了26.7萬名新生,比去年增加7.2%,這也是年招大學(xué)生首次超過25萬人。今年英國高考生的錄取率已經(jīng)高達96%,連續(xù)22年呈上升趨勢,由于英國高校招生擴大,一個值得關(guān)注的現(xiàn)象是:一方面,攻讀學(xué)位的大學(xué)生數(shù)量創(chuàng)歷史記錄,另一方面,畢業(yè)生的年薪卻比過去有所下降。最近,英國兩家教育質(zhì)量研究機構(gòu)對4500名大學(xué)生的聯(lián)合調(diào)查顯示,按畢業(yè)4年后的實際收入計算,1999年畢業(yè)的大學(xué)生的收入要比1995年的大學(xué)生少11%。而1999年畢業(yè)的女大學(xué)生的收入又要比男生低18.6%。盡管一些人對這一調(diào)查結(jié)果持有異議,但社會各界對英國“學(xué)位價值貶值”的擔心則是普遍存在的。為此,英國高等教育統(tǒng)計局計劃以2001年畢業(yè)的大學(xué)生為對象,再次調(diào)查大學(xué)畢業(yè)生工資狀況。
針對這一現(xiàn)象,華威大學(xué)教授艾里亞斯指出,在不太長的時間內(nèi),英國每年大學(xué)畢業(yè)生從6萬至7萬人一下子擴大到20多萬,不可能不對就業(yè)市場產(chǎn)生影響。由于大學(xué)生相對“過?!保?0%的大學(xué)生畢業(yè)3年后從事的工作所需技能,仍然低于其學(xué)歷水準,這自然影響了收入。另一位教授布朗說,為數(shù)不少的畢業(yè)生到30歲時年薪還不到2萬英鎊。不過也有研究表明,總體而言,有大學(xué)文憑的人要比沒有文憑的更能找到較好的工作。
那么,究竟應(yīng)該如何看待英國文憑的“含金量”?曾在英國學(xué)習(xí)電腦網(wǎng)絡(luò)和程序,現(xiàn)任倫敦勃蘭特―克勞斯購物中心網(wǎng)絡(luò)主管的方菲對記者說,對中國學(xué)生來說,英國學(xué)位相對好拿一些,因為中國學(xué)生學(xué)習(xí)勤奮,考試只要能按老師規(guī)定的范圍復(fù)習(xí),往往能夠取得高分。名牌大學(xué)的門檻雖然高,但教學(xué)模式也差不多。只是她感覺,英國學(xué)校教學(xué)更側(cè)重于理論,即便得了學(xué)位,如果沒有實際經(jīng)驗,工作也很難找,還得找專門的公司進行培訓(xùn)。
在英國獲得國際管理碩士、現(xiàn)任MAC歐洲公司銷售經(jīng)理的姚添說,中國留學(xué)生多數(shù)人是為了學(xué)本事才出來的,混文憑的只是少數(shù)。英國大學(xué)無論排名如何,都不好混,她學(xué)習(xí)的大學(xué)屬于中等水平,每年也有很多人要重修課程才能合格。西方高校的普遍做法就是寬進嚴出,英國也不例外。學(xué)校要做的就是盡量滿足學(xué)生就讀需求,而不是提高門檻,但入學(xué)后的管理還是比較嚴格的。
六、留英學(xué)生畢業(yè)之后是否好找工作
這個問題包括留英學(xué)生回國就業(yè)和在英國就業(yè)兩個方面。對于學(xué)生回國就業(yè),王永達參贊認為,留英學(xué)生的優(yōu)勢主要有5個方面:一是英國教育水平較高,學(xué)生可以學(xué)到一些先進的理論、技術(shù)和管理知識。二是英國的教育注重能力的培養(yǎng),通過在英學(xué)習(xí),學(xué)生可以接觸到一些和中國不同的研究方法,動手能力較強。三是留英學(xué)生和國內(nèi)同類學(xué)生相比,英語水平要高出許多。四是通過在英學(xué)習(xí),學(xué)生對國際事務(wù)特別是英國的政治、經(jīng)濟和社會情況有了親身了解,視野更加開闊。五是目前國內(nèi)企業(yè)國際化程度不斷提高,對外投資和貿(mào)易業(yè)務(wù)地位越來越重要,中英經(jīng)貿(mào)往來也在迅速發(fā)展,留英學(xué)生可以在這些方面發(fā)揮橋梁作用。
王永達認為,目前國內(nèi)有的用人單位對英國的教育制度和學(xué)位質(zhì)量不夠了解,以為到英國留學(xué)很容易,碩士只讀一年,學(xué)不到什么東西,難以有真才實學(xué),這在一定程度上影響了對留學(xué)生的使用。就此,全英中國學(xué)生學(xué)者聯(lián)誼會主席吳長新指出,實際上英國學(xué)術(shù)要求嚴格,高校實行寬進嚴出,在英國完成學(xué)業(yè)的學(xué)生許多是很優(yōu)秀的,回國留學(xué)生大部分素質(zhì)較高,中國企業(yè)雇用這些留學(xué)生之后大都很滿意。有關(guān)人士同時認為,留英學(xué)生也要看到近年來中國高等教育迅速發(fā)展、歐美留學(xué)歸國人員與日俱增等因素帶來的就業(yè)市場新變化,正確看待自己,端正就業(yè)心態(tài),不能期望留學(xué)之后就一定要獲得更高的待遇和報酬。
大多數(shù)中國留學(xué)生都希望完成學(xué)業(yè)之后,在英國工作一段時間,以積累經(jīng)驗。目前,盡管英國政府出臺了一些政策,允許中國留學(xué)生畢業(yè)后在英國繼續(xù)居留一年,取得工作經(jīng)驗,但是缺乏有效措施加以落實,實際上中國留英學(xué)生在當?shù)鼐蜆I(yè)的機會并不多。這也是導(dǎo)致留英學(xué)生數(shù)量下降的一個原因。 全英中國學(xué)生學(xué)者聯(lián)誼會主席吳長新介紹說,實際上英國政府還在一定程度上收緊了簽證政策,包括大幅度提高延簽費用。目前中國留學(xué)生延長一年居留的簽證費已高達500英鎊,相當于7000多元人民幣。除了費用高昂之外,在英國辦理工作簽證也十分麻煩。在蘇格蘭的中國學(xué)生王春哲介紹說,英國用人單位在招收中國畢業(yè)生時,先要通過包括網(wǎng)絡(luò)在內(nèi)的媒介在歐盟范圍內(nèi)公布招聘啟事,在規(guī)定時間內(nèi)如果沒有英國和其他歐盟國家的應(yīng)聘者,用人單位才能向內(nèi)政部遞交一份說明,證明來自中國的應(yīng)聘者是惟一適合這份工作的人選,然后應(yīng)聘者才能申請工作簽證,最后還要看內(nèi)政部批不批準。由于手續(xù)繁復(fù),大多數(shù)用人單位招聘中國留學(xué)生時首先要求應(yīng)聘者有工作簽證,然后才考慮是否錄用,而辦理工作簽證又要以用人單位錄用為前提。
此外,留居英國的外國人還有許多麻煩事。
例如,初來乍到者肯定需要找房子和開銀行賬戶。
辦賬戶時,銀行要求經(jīng)辦人有住所,并出示所支付過的水電、煤氣或電話費的賬單,用以核對姓名和住址,否則決不給你辦手續(xù)。而租房子時,房東則一定要你出示銀行賬號,不然就不簽約租房。新來英國的人往往為此弄得筋疲力盡,方能解套。再有,英國內(nèi)政部今年3月13日宣布,從4月3日起,以工作簽證在英居留人士如申請永久居留,需合法居住滿5年,而過去的規(guī)定則是4年,這實際上是進一步收緊了移民政策,對于希望長期在英國工作生活的中國留學(xué)生也產(chǎn)生了較大的影響。
一般來說,英國學(xué)校不會幫學(xué)生介紹實習(xí)和工作的機會,而要他們自己設(shè)法解決。目前,駐英使館教育處和全英學(xué)聯(lián)都在積極努力,幫助中國留學(xué)生尋找實習(xí)機會,全英學(xué)聯(lián)網(wǎng)站還陸續(xù)刊登了一些公司和科研機構(gòu)的簡況及相關(guān)實習(xí)與工作信息