“美國最高樓”――西爾斯大廈（Seare Tower）

　　一提起摩天大樓，人們就想起紐約。其實(shí)美國最高的大樓并不在紐約，而在芝加哥。這幢建筑物叫西爾斯大廈（Seare Tower），坐落在市中心偏西，頂上兩根巨型天線直刺青天，深褐色的鋁質(zhì)外壁和青銅色的玻璃幕墻在陽光下璀璨發(fā)光。樓高443米，地上110層，地下還有3層，包括兩個(gè)線塔則高達(dá)520米。此樓由美國最大的建筑師事務(wù)所之一SOM建筑設(shè)計(jì)事務(wù)所設(shè)計(jì)，采用9個(gè)75英尺（約合23米）見方的鋼架結(jié)構(gòu)方筒束成一個(gè)整體。整個(gè)建筑分成4級(jí)。第一級(jí)到50層為止，9個(gè)方筒全用。二三兩級(jí)各截去對(duì)角兩個(gè)方筒，最高一級(jí)減去三個(gè)方筒，留下兩個(gè)一直至110層。這樣，在樓在空中形成高低錯(cuò)落伸縮形節(jié)奏，類似我國民族樂器中的“蘆笙”形象，不但造型變化豐富，而且?guī)砹朔€(wěn)如泰山的效果，這幢摩天大樓由1600名工人用3年時(shí)間建成。1974年對(duì)外開放，當(dāng)時(shí)為世界最高建筑。這項(xiàng)紀(jì)錄保持了20多年，直到1996年才被馬來西亞首都吉隆坡一幢新樓打破。西爾斯大廈的房主是美國最大的連鎖百貨公司之一西爾斯?羅巴克。它擁有近千家百貨商店，職工四五十萬，其中7千人在總部工作，占用大樓下面的50層，其余出租，整個(gè)大樓共可容納1.7 人辦公。第103層叫摩天臺(tái)（Skydeck）對(duì)游人開放，可俯視芝加哥朝暉和夕陽，氣象萬千的景色。有時(shí)還可遇到樓頂紅日高照，樓下云積雨落的奇景。

　　“摩天大樓的故鄉(xiāng)”

　　這段建筑史要從1871年說起，那時(shí)盡管城市還很簡陋，大都是木屋，但正處于蓬勃興旺的發(fā)展時(shí)期。不料禍從天降，當(dāng)年八月?lián)f奧利里太太家的牛圈里一頭牛踢翻了一盞煤油燈，于是燃起了熊熊烈火，火勢迅速蔓延，燒毀了一萬七千所房子，十萬居民流落街頭。災(zāi)后，工程師和建筑師采用新技術(shù)，在燒光的空地上蓋起許多新式的鋼筋水泥樓房，積累了很多經(jīng)驗(yàn)。1885第一座高層建筑應(yīng)運(yùn)而生，一位名叫詹尼的建筑師采用鋼鐵承重框架蓋起了住宅保險(xiǎn)公司的十層辦公樓。這在當(dāng)時(shí)是劃時(shí)代的來臨。不久，芝加哥就以高樓林立的新面貌出現(xiàn)在世人面前。此地大膽創(chuàng)新的建筑師們還形成了一個(gè)強(qiáng)調(diào)“形式服從功能”的建筑新流派――芝加哥學(xué)派，在世界上產(chǎn)生了廣泛的影響。今天，在芝加哥40層以上的樓廈大約就有50座，十層八層的到處都是，摩肩擦背，你勾我連，把芝加哥塞得滿滿的。游覽芝加哥，就好像參觀建筑藝術(shù)博覽會(huì)，又好像閱讀一部生動(dòng)的現(xiàn)代建筑史，可以欣賞到建筑大師路易斯?沙利文、伯納姆、魯特、賴特和密斯?范?德?羅等人留下的作品，欣賞到許多富有特色的摩天大樓。離湖濱不遠(yuǎn)那一棟，銀光閃爍，像一支巨大的白玉簪。它是芝加哥最漂亮的摩天大樓之一，叫阿莫科大廈（Amoco Building，原名標(biāo)準(zhǔn)石油大樓）共82層，高346米，為世界上最高的大理石貼面樓。主人是家富豪的石油公司。湖邊的這一座，叫漢考克大廈（Hancock Center）共100層，343米，是個(gè)截面成矩形的錐體，平頂上伸出兩根天線，直插云霄。在樓頂上可以觀光市容。這兩棟大廈在美國高樓榜上，坐第四、第五把交椅。湖濱還有一座，叫湖尖塔（Lake Point Tower），相貌平平，但卻是世界上最高的公寓樓，70層里全是住家。沿芝加哥河再回頭看，那玉米棒似的雙子星大廈，高60層，下面設(shè)商店、餐廳、銀行、車庫、影院、溜冰場和辦公