腎結(jié)石是一種常見(jiàn)且經(jīng)常令人痛苦的醫(yī)療狀況，每年都會(huì)影響越來(lái)越多的美國(guó)人。自1970年代以來(lái)，發(fā)病率增加了一倍多(3.8%至8.8%)。

腎結(jié)石的種類不同，當(dāng)腎結(jié)石(由鈣，磷酸鹽或尿酸的硬沉積物制成)從腎臟到輸尿管進(jìn)入膀胱的過(guò)程中被卡住時(shí)，每一種都會(huì)給患者造成重大痛苦。不幸的是，曾經(jīng)有腎結(jié)石的人將來(lái)再次患有結(jié)石的幾率增加50%。

為了診斷腎結(jié)石，醫(yī)生通常會(huì)要求進(jìn)行CT掃描。但是重復(fù)掃描會(huì)導(dǎo)致輻射積聚。耶魯大學(xué)泌尿科醫(yī)學(xué)博士說(shuō)：“這種輻射暴露不是您所能得到的，它會(huì)從您的系統(tǒng)中沖走。” 他說(shuō)：“放射線是累積的，因此您進(jìn)行的CT掃描越多，獲得的放射線就越多。”這可能導(dǎo)致健康問(wèn)題，甚至包括癌癥的發(fā)展。

這種擔(dān)憂激發(fā)了耶魯大學(xué)醫(yī)生探索減少腎結(jié)石患者放射線暴露的潛在方法?，F(xiàn)在，耶魯大學(xué)醫(yī)生已在臨床研究中證明，當(dāng)掃描使用的輻射少得多時(shí)，仍然可以識(shí)別出腎結(jié)石。實(shí)際上，即使將掃描的輻射減少了87%(與全劑量的標(biāo)準(zhǔn)CT掃描相比)，耶魯大學(xué)醫(yī)生和他的同事也沒(méi)有診斷錯(cuò)一例。耶魯大學(xué)醫(yī)生說(shuō)，他希望低劑量輻射最終將成為腎結(jié)石患者的標(biāo)準(zhǔn)治療方法。

他說(shuō)：“在這個(gè)領(lǐng)域，研究已成為日常工作的一部分，研究正在通過(guò)應(yīng)用其中一些技術(shù)或新藥或新技術(shù)來(lái)改善我們對(duì)醫(yī)學(xué)的理解，并使患者的生活更好。”